Søndag morgen dansk tid døde den legendariske amerikanske skuespiller Charlton Heston i sit hjem i Beverly Hills.

Han blev 84 år.

Det skriver flere amerikanske medier.

En af de bedst betalte
I 1959 blev Charlton Heston belønnet med en oscar for bedste mandlige hovedrolle for sin indsats i filmen 'Ben Hur'.

Siden da har han været en af de bedst betalte filmstjerner i Hollywood og har blandt andet spillet med i 'The Ten Commandments' og 'Planet of the Apes'.

Charlton Heston har i de seneste år været mindst ligeså kendt for sit engagement til støtte af repuplikanske præsidentkandidaterne Richard Nixon og Ronald Reagan og som stålfast forkæmper for amerikanernes rettigheder til at bære skydevåben.

Ville dø for ret til våben
I 1998 blev han valgt som leder af den indflydelsesrige forening 'National Rifle Association' (NRA), som driver lobbyarbejde for at sikre amerikanernes ret til at bære skydevåben.

Ved foreningens kongresser er Charlton Heston flere gange gået på talerstolen med sin riffel hævet højt over hovedet med det klare budskab til fortalere for at begrænse amerikanernes rettigheder til at bære våben:

»I får ikke mit skydevåben, før I kan vriste det ud af mine kolde døde hænder«.

Fik stor amerikansk hædersbevis
I 2002 fik Charlton Heston stillet diagnosen Alzheimers syndrom. Sygdommen satte en stopper for hans engagement som formand for NRA. Han forlod i 2003 posten som formand.

I 2003 modtog Charlton Heston den største amerikanske borgerlige æresbevisning 'Presidental Medal of Freedom'.

Prisen gives til personer, der har bidraget væsentligt til sikring af USA's nationale interesser.

»Karakterenes storhed som går over skærmen, har også kendetegnet hans liv«, sagde præsident George W. Bush dengang, da han overrakte ham æresbeviset.