USA's tidligere præsident Jimmy Carter mødtes i dag i den syriske hovedstad, Damaskus, med den eksilerede Hamas-leder Khaled Meshaal.

Det sker trods stærke indvendinger fra Israel og Det Hvide Hus.

Med til det kontroversielle møde, der varede mere end fire timer, var også de fremtrædende islamistiske ledere Musa Abu Marzuq og Mohmmed Nazzal.

Israelsk soldat på dagsordenen
Carter ønskede bagefter ikke at udtale sig om mødet, men Abu Marzuq sagde inden samtalerne, at de ville dreje sig om blandt andet korporal Gilad Shalit, en israelsk soldat, der blev taget til fange af Hamas og andre palæstinensiske militser i juni 2006.

Jimmy Carter, der er på en rundrejse i Mellemøsten for at fremme udsigterne til en fred i regionen, mødtes tidligere på dagen med Syriens præsident, Bashar al-Assad.