»I aften, efter 54 hårde opgør, er primærvalgene slut«.

»I aften kan jeg stille mig foran jer og sige, at jeg er demokraternes kandidat til at blive USA's præsident«.

Barack Obama har ventet længe på at få lov at ytre de forløsende ord, men i nat (dansk tid) nåede han endelig helt i mål.

Efter primærvalgene i South Dakota og Montana har Obama nu sikret sig de fornødne antal delegerede til at kunne udråbe sig selv som præsidentkandidat.

Fest i republikansk arena
Illinois-senatoren knuste og krammede igen og igen på sin trofaste følgesvend, hustruen Michelle Obama, mens parret blev tiljublet af 17.000 skrigende tilhængere i XCel Energy Center i St. Paul, Minnesota.

Yderligere 15.000 fulgte med på storskærm uden for arenaen - samme sted, hvor republikanerne holder nationalkonvent i september og formelt nominerer John McCain som præsidentkandidat.

Og derfor var det da også helt naturligt, at McCain måtte stå for skud i Obamas sejrstale:

»Jeg respekterer hans bedrifter, selv om han nægter at anerkende mine. Jeg har intet personligt imod ham, men jeg har noget imod den politik, han har præsenteret i sin kampagne«, sagde Obama.

Mange tak til Hillary
Barack Obamas demokratiske modkandidat, Hillary Clinton, har endnu ikke kastet håndklædet i ringen.

Hun vil bruge de næste par dage på at drøfte fremtiden med sine rådgivere, sagde hun i sin tale efter nattens primærvalg.

Men uagtet New York-senatorens uvillighed til at give op, havde Barack Obama kun rosende ord at sige om hende:

»Senator Hillary Clinton har skrevet historie i den her valgkamp. Ikke kun fordi hun er kvinde, der har gjort, hvad ingen kvinde har gjort før, men fordi hun er en leder, som inspirerer millioner af amerikanere med sin styrke, sit mod og sit engagement i de udfordringer, som gør, at vi er her i aften«.

»Vores parti og vores land er blevet bedre på grund af hende, og jeg er blevet en bedre kandidat af at have ført valgkamp mod hende«, lød det fra Obama.