Den georgiske præsident Mikhail Saakasjvili giver Rusland skylden for, at den seneste tids uroligheder har ført til krig om Sydossetien netop på et tidspunkt, hvor hele verdens koncentration ellers er rettet mod De Olympiske Lege i Beijing.

»De fleste beslutningstagere er på ferie. Glimrende tidspunkt at angribe et lille land«, siger Saakasjvili til CNN.

Sent på aftenen erklærede præsidenten sit land i undtagelsestilstand.

Ødelagt hovedstad
Hele dagen har der været kampe, og tusinder af civile har måttet flygte ud af den hærgede hovedstad Tskhinvali.

»Jeg så lig, der lå rundt omkring i gaderne, ved ødelagte bygninger, i biler«, siger 50-årige Ludmila Ostajeva til AP.

Hun måtte sammen med sin familie flygte fra hovedstaden til en landsby nær den russiske grænse.

Hvor mange, der er døde under kampene, tør hun ikke at gætte på.

»Det er umuligt at tælle dem nu. Der er stort set ikke en ubeskadiget bygning tilbage«, fortæller hun.

Usikkerhed om tabstal
Ti russiske soldater blev dræbt og 30 såret, da granater ramte deres lejr.

De russiske tropper i Sydossetien er officielt udsendt som fredsbevarende styrker, men Georgien beskylder dem for at støtte de sydossetiske separatiststyrker.

Der er fortsat stor usikkerhed om antallet af dræbte.

Nyhedsbureauet AP melder om hundredvis af ofre, og den sydossetiske præsident Eduard Kokoitij anslår, at op imod 1.400 mennesker er blevet dræbt i kampene dagen igennem.