11 turister er blevet bortført i Aswan i det sydlige Egypten.

Den egyptiske turistminister Zoheir Garrana oplyser til Reuters, at der er tale om fem tyskere, fem italienere, en rumæner og fire egyptere, der arbejdede som guider og sikkerhedsfolk.

Gruppen menes at være blevet bortført fredag under en ørkensafari til det sydvestlige hjørne af Egypten, tæt ved grænserne til Sudan og Libyen.

»Der er tale om en gruppe maskerede mænd«, lyder Zoheir Garranas beskrivelse af bortførerne. Han oplyser, at regeringen er i indirekte forhandlinger med kidnapperne.

En overvågning af turisternes mobiltelefoner viser, at de er bragt over grænsen til Sudan. Egyptens vestlige grænse er stort set ubeboet, og der er aldrig rapporteret om bortførelser fra denne del af landet.

»Vi har ingen direkte kontakt med bortførerne. Alle kontakter foregår via turistselskabet«, siger den egyptiske regeringstalsmand Magdy Rady.

Forhandlinger indledes snart
Udenlandske turister har før været mål for militante ekstremister i Egypten, senest blev turistmål på Sinai-halvøen ramt af bombeattentater i perioden mellem 2006 og 2006.

Ifølge det egyptiske turistministerium vil der snart blive indledt forhandlinger med kidnapperne om en mulig løsesum.

I 1997 blev 58 turister dræbt i tempelbyen Luxor, da en bus blev angrebet af militante islamister.