Regeringen i Island vil lade det være op til parlamentet at beslutte, hvorvidt det økonomisk kriseramte land skal søge om medlemskab af EU.

Det gjorde den islandske statsminister, Johanna Sigurdardottir, her til aften klart.

Sigurdardottir har tidligere sagt, at et EU-medlemskab er den bedste vej ud af det alvorlige uføre, som den islandske økonomi er havnet i. Hun og hendes socialdemokrater går altså ind for EU-medlemskab, mens deres partnere i regeringskoalitionen, De Venstregrønne, er betydeligt mere tøvende.

Befolkningen skal tage endelig stilling
Altinget, det islandske parlament, skal give regeringen bemyndigelse til at indlede optagelsesforhandlinger med EU, men ifølge Sigurdardottir er der ingen tvivl om, hvad udfaldet vil blive.

»Der er parlamentarisk flertal for at indlede forhandlinger om EU-medlemskab«, konstaterer statsministeren.

Den endelige beslutning om at søge medlemskab vil regeringen dog lade befolkningen afgøre.

»Begge partier er enige om, at det er nationen, der via en folkeafstemning i sidste ende skal bestemme, om Island bliver medlem af EU«, hedder det i en erklæring fra regeringen.

I den islandske befolkning er opbakningen til medlemskab af EU steget efter den økonomiske nedsmeltning, der ramte ønationen sidste efterår. Men selv om meningsmålinger viser, at over 60 procent af islændingene støtter en anmodning om EU-medlemskab, så er det under 50 procent, som siger, at de vil stemme ja, rapporterer nyhedsbureauet Reuters.