Den islandske regering har sendt en anmodning af sted til det islandske parlament og beder parlamentarikerne sige ja til, at Island indleder forhandlinger om at blive optaget i EU.

Island håber, at parlamentarikerne kan give grønt lys i løbet af nogle uger.

En talsmand for den islandske statsminister, Johanna Sigurdardottir, siger, at den første af formentlig tre debatter i parlamentet om sagen måske allerede finder sted på onsdag eller torsdag.

Sigurdardottir har sagt, at hvis parlamentet siger ja, kan en ansøgning om medlemskab sendes af sted i begyndelsen af juli.

Regeringsparti er stadig EU-skeptisk
Det er socialdemokraterne i Islands koalitionsregering, der har udarbejdet papirerne. Koalitionspartneren De Venstre-Grønne er stadig noget tøvende over for et medlemskab.

Dog har partiets leder, Steingrimur Sigfusson, der også er finansminister, sagt, at han ikke vil modsætte sig anmodningen til parlamentet, og islandske medier har rapporteret, at omkring halvdelen af det ellers EU-skeptiske parti kan støtte bestræbelserne på at blive EU-land.

Støtten til medlemskab af EU er også steget i Island i forbindelse med landet økonomiske sammenbrud.

Befolkningen delt ligeligt om EU
Optagelsesforhandlingerne kan trække ud i årevis, men nogle embedsmænd mener dog, at det formelle kan komme på plads i løbet af 12 måneder, da Island i forvejen er med i handelssamarbejdet EFTA.

Når en egentlig aftale mellem EU og Island er klar, skal den til folkeafstemning i Island, hvor meningsmålinger i øjeblikket siger, at befolkningen er delt i to nogenlunde lige store grupper.