Hvis en amerikansk soldat bliver spurgt om, hvem hans kæreste er, skal han have ret til at svare ærligt. Også selvom kæresten hedder Joe.

Det er essensen i en tale, som USA's præsident Barack Obama holdt foran Amerikas største homoseksuelle forening the Human Rights Campaign.

Obama lovede det fremmødte publikum, at han vil gøre op med det eksisterende forbud i det amerikanske militær, hvor man ikke må vedkende sig sin homoseksualitet.

I dag er åbenhjertighed om homoseksualitet i militæret lig med en fyreseddel.

»Vi skal ikke straffe patriotiske amerikanere som er trådt frem for at tjene vores land. I stedet skal vi fejre deres vilje til at stå frem og vise et sådan mod«, sagde Obama til tilskuernes store jubel.

Fortæl ikke - spørg ikke!
Siden 1993 er tusindvis af homoseksuelle militæransatte blevet smidt ud af hæren på grund af deres seksualitet.

I 1993 vedtog den amerikanske kongres en politik på området, som populært kaldes for 'Don't ask, Don't tell'.

Den betyder i praksis for det første, at homoseksuelle ikke må tale eller informere deres kollegaer om deres seksualitet - derunder ægteskab.

Den anden del af politikken indikerer, at chefer ikke bør igangsætte undersøgelser om ansattes seksualitet.

Obama lovede de 3.000 fremmødte tilskuere, at han vil give politikken dødsstødet.

Obama kritiseres af homoseksuelle
Obama gav imidlertid ikke en tidsplan for, hvornår politikken skal ophæves.

Præsidenten har mødt stor kritik fra det homoseksuelle miljø for ikke at skride til handling på sine tidligere løfter om at forbedre homoseksuelles rettigheder i USA.

Kritikken imødekom Obama i talen.

»Jeg forstår, at mange af jer ikke synes, at fremskridtene er kommet hurtigt nok. Men tvivl ikke på den retning, vi er på vej imod og på det mål, vi vil nå«, sagde han.

Homoseksuelle ægteskaber kun lovligt i seks stater
Et andet af de mest omdiskuterede homoseksuelle spørgsmål i USA er ægteskab mellem homoseksuelle.

Kun i seks af USA's 50 stater er eller har giftermål været tilladt mellem to mennesker af samme køn.

Også det tog Obama op i sin tale. Han opfordrede kongressen til at ophæve 'the Defense Marriage Act', en lov hvor ægteskab udelukkende defineres som et forhold mellem mand og kvinde.