Demokraternes nederlag ved senatorvalget i Massachusetts er skidt nyt for USA's præsident Barack Obama.

LÆS OGSÅ Republikaner vinder skæbnevalg i Massachusetts

»Det er en lettere katastrofe for den siddende regering«, siger leder af Center for Amerikanske Studier på Syddansk Universitet, Jørn Brøndal, til politiken.dk

Massachusetts har normalt været en demokratisk højborg, men i nat overraskede den republikanske kandidat Scott Brown alt og alle ved at slå sin demokratiske modstander Martha Coakly.

Nederlag kan dræbe sundhedsreformen
Browns sejr betyder, at demokraterne mister deres såkaldte supermajoritet i Senatet på 60 mandater, og de kan dermed ikke længere vedtage lovforslag uden støtte for minimum én republikaner.

LÆS OGSÅObama er mindre populær end Nixon og Bush

Derfor mener Jørn Brøndal, at nattens begivenheder har givet Barack Obama grå hår i hovedet:

»Valget er et kæmpe nederlag for Obama. Udfaldet kan meget vel betyde, at hans prestigeprojekt, sundhedsreformen, falder til jorden«, siger han.

Stemningen er ond
USA's to parlamentariske kamre, Senatet og Repræsentanternes Hus, har på nuværende tidspunkt vedtaget to forskellige udkast til en sundhedsreform.

De to skal smeltes sammen til ét samlet, og det betyder, at med mindre Repræsentanternes Hus vælger at kassere sit eget forslag og uden anmærkninger vedtage Senatets, skal Senatet på et tidspunkt stemme om sundhedsreformen igen.

Og det er der, faren for Obama ligger, understreger Jørn Brøndal.

LÆS OGSÅ Her er fælderne for Obamas sundhedsreform

Ikke én republikansk senator stemte nemlig for sundhedsreformen i første omgang, og Scott Brown har udtalt, at han heller ikke har tænkt sig at gøre det.

I sin takketale i nat sagde han:

»Vælgerne vil ikke have denne sundhedsreform til flere milliarder dollar, som bliver tvunget nedover det amerikanske folk. Den er ikke blevet diskuteret åbent og ordentligt. Den vil hæve skatterne, den vil skade Medicare (amerikanernes sundhedssikring for ældre over 65, red.), ødelægge jobs og forgælde vores nation yderligere. Det er hverken i vores lands eller stats interesse«

LÆS OGSÅ Sundhedsreformen splitter USA i to

Derfor levner Jørn Brøndal ikke Obama mange chancer for at få vedtaget sundhedsreformen:

»Det er set før i amerikansk politisk historie, at det er lykkedes at få vundet nogle republikanere over. Men jeg tror, det bliver svært denne gang. Stemningen mellem de to partier har det seneste år været meget ond. Derfor er jeg sikker på, at det er noget, der vækker dyb bekymring i den demokratiske lejr«, siger han.

Endnu et nederlag forude
Det er dog ikke kun risikoen for sundhedsreformens sammenbrud, der giver Obama og hans partifæller dårlige nerver, vurderer Jørn Brøndal.

Massachusetts har i årevis været en af de sikreste demokratiske stater.

Der således tre gange så mange registrerede demokrater, som der er republikanere, og den afdøde Ted Kennedy, hvis sæde Scott Brown nu skal overtage, var kendt som en af de mest liberale politikere i USA.

SE OGSÅ Den sidste Kennedy er død

»Massachusetts er en af de stater, der er mest til venstre for mindten overhovedet. Derfor er det her dramatisk«, siger Jørn Brøndal.

»Valget er samtidig en strømpil frem mod midtvejsvalget i november. Her plejer præsidentens parti at miste pladser i Kongressen, og frygten blandt demokraterne er, at man kommer til at genopleve Bill Clintons katastrofevalg fra 1994, der blev kendt som den republikanske revolution«.