Den nu afdøde Pave Johannes Paul II piskede sig selv jævnligt.

I skabet mellem sine kjoler havde han et særligt bælte til formålet, som han blandt andet altid tog med til Castel Gandolfo, pavens traditionelle sommerresidens uden for Rom.

Det fremgår af udredningen 'Hvorfor han er en helgen', som er skrevet af monsignor Slawomir Oder, der har fået opgaven at forberede den afdøde paves kanonisering til helgen.

»Som inderkredsen omkring paven hørte med deres egne ører, plejede Karol Wojtyla (pavens borgerlige navn, red) at piske sig selv«, skriver monsignoren.

»Man kunne høre lyden af slagene«
Det er første gang, pavens flagellanteri omtales officielt, men mistanken har floreret, for eksempel sidste år i november, da en polsk nonne tog bladet fra munden.

»Adskillige gange straffede han sig selv kropsligt«, sagde nonnen Tobiana Sobodka ifølge The Telegraph.

»Vi kunne høre det - vi var i naborummet i Castel Gandolfo. Man kunne høre lyden af slagene, når han piskede sig selv«, sagde hun.

I monsignor Oders forsvar for pavens kanonisering står der desuden, at paven - da han stadig var biskop i Polen - nogle gang sov nøgen på gulvet som selvafstraffelse.

Selvpiskning og mirakel skal sikre helgenstatus
Flagellantisme bliver brugt af nogle katolikker til at minde dem om Jesus' lidelser på korset.

Især den kontroversielle 'Opus Dei' organisation er kendt for flagellantisme. Det var blandt andet en del af plotlinjen i Dan Browns storsælgende krimi 'Da Vinci Mysteriet'.

Monsignor Slawmir Oder er en særlig ekspert, som af den katolske kirke er udnævnt til 'postulator' i sagen om Johannes Paul II's kanonisering.

Postulatoren skal føre sagen og fremføre beviser, hvis en katolik skal kanoniseres.

DOKUMENTATIONSe vatikanets regler for helgengørelse (eksternt link, engelsk)

Tidligere har Slamowir Oder blandt andet fremført en mirakuløs helbredelse af en nonne som bevis for, at paven skulle kanoniseres.