Civile i det sydlige Afghanistan begynder nu at flygte af frygt for en længe bebudet Nato-offensiv i området omkring byen Marjah.

Den ligger i Helmandprovinsen, hvor også hovedparten af de danske styrker er koncentreret.

LÆSKrigen i Afghanistan vælter budgettet

Ifølge telegrambureatet Associated Press ser man nu hundreder af civile forlade det Taleban-kontrollerede område. Mange med alle deres ejendele stablet op på ladet af en varevogn.

Samtidig beretter vidner om, at de lokale Taleban-styrker netop nu forstærker deres stillinger med raketdrevne granater og svære våben.

Civile tager ingen chancer
Det amerikanske militær har ikke givet en startdato for den ventede operation, der skal rense provinsbyen Marjah for Taleban-oprørere.

Marjah er den største by i det sydlige Afghanistan, som er under oprørernes kontrol. Militære kilder siger, at kampene snart vil begynde, og mange af de lokale beboere vil ikke tage nogen chancer.

Flyveblade med advarsler
Søndag smed amerikanske fly i følge officerskilder flyveblade over Marjah for at advare om den forestående offensiv. Efter mørkets frembrud affyrede de amerikanske styrker lysbomber, tilsyneladende for at kunne identificere Talebans positioner.

Ifølge folk fra byen var flyvebladene primært tiltænkt oprørerne. På bladene stod adskillige af de ledende Talebanere opført med navn, og flyvebladene opfordrede oprørerne til enten at forlade området eller blive dræbt.

Den amerikanske general Stanley McChrystal, der er øverstkommanderende for alle Nato-styrker i Afghanistan, siger, at operationens succes afhænger af, om det lykkes at overbevise indbyggerne om, at regeringen vil forbedre forholdene for dem, når Taleban er væk.

Ingen tal på flygtninge
Offensiven i Marjah - et landbrugsdistrikt med en stor opiumproduktion og en befolkning på 80.000 - vil blive den første, siden USA's præsident Barack Obama bekendtgjorde, at at han vil sende yderligere 30.000 tropper til Afghanistan.

LÆS ARTIKELBlodigt forår i vente for Nato-styrkerne

Ifølge Internationalt Røde Kors har man ingen tal på antallet af flygtninge fra Marjah. Blandt andet fordi mange flytter ind hos slægtninge eller lejer sig ind i nabobyer i stedet for for at lade sig registrere og modtage nødhjælp.

HOK: »Ingen kommentarer«
Den forestående offensiv vil finde sted i et område, hvor omkring 700 danske soldater er udstationeret.

Men i Hærens Operative Kommando (HOK) vil man ikke sige noget om offensiven eller hvorvidt den vil få deltagelse af danske soldater.

»Vi udtaler os aldrig om den slags på forhånd«, siger pressevagt, major Kim Grünberger, til politiken.dk.