Hver måned pakker Europaparlamentet sammen og fragter sig selv og sine papirer knap de 500 kilometer fra Bruxelles i Belgien til Strasbourg i Frankrig.

Det tærer på EU's pengekasse og på unionens legitimitet og troværdighed overfor de europæiske borgere. Derfor må det ophøre, mener flere folkevalgte europaparlamentarikere, der vil afskaffe parlamentet i Strasbourg.

»Omkostningerne - også de miljømæssige - ved at skulle arbejde to steder er fuldkommen uacceptable«, skriver den liberale hollandske politiker Jenine Hennis- Plesschaert i et brev underskrevet af 172 af parlamentets 736 medlemmer, som i går blev sendt til EU's præsident Herman Van Rompuy.

»Den øjeblikkelige (finansielle) krise er det rigtige tidspunkt at tilgodese de europæiske skatteydernes forventninger«.

20.000 ton CO2
Europaparlamentet bruger bygningerne i Strasbourg 12 gange årligt til at afholde deres plenarmøder, hvor de væsentlige politiske beslutninger bliver taget. Resten af tiden tilbringer de i Bruxelles.

Hver gang pakker de deres papirer ned i små containere, der bliver fragtet af lastbiler til Strasbourg.

SEMiljøet lider mellem Bruxelles og Strasbourg

En undersøgelse, som parlamentet fik foretaget i 2007, viser, at flyttecirkusset koster EU-borgerne mere end halvanden milliard kroner om året. Samtidig er det skyld i, at der bliver udledt 20.000 ton CO2 årligt.

Ordningen blev til efter et kompromis med Frankrig, som insisterede på at huse en af EU’s institutioner.

Skader troværdighed
Det er langt fra første gang, at parlamentet gør forsøg på at få ordningen ændret.

Men foreløbig er det altså ikke lykkes at skabe det nødvendige opbakning blandt medlemslandenes regeringer.

Det kræver enstemmighed i EU’s ministerråd, hvis samlingerne i Strasbourg skal afskaffes.

Sagen optager politikere på tværs af politiske skel, mens det primært er en mindre gruppe tyske og franske parlamentarikere, der fastholder en skepsis mod at ændre den historiske praksis.

Symbolet på politisk forsoning
En af dem, der argumenterer for Strasbourgs særstatus er den tyske kristendemokrat Bernd Posselts, der i et seks sider langt brev sendt til alle parlamentets 736 medlemmer går til modværge mod appellen til Van Rompuy.

Han er enig, at Parlamentet ikke bør bruge borgernes penge på at flytte frem og tilbage hver måned, men synes omvendt ikke parlamentet bør udføre sit arbejde i Bruxelles, hvor de fleste af EU's centrale institutioner ligger, men derimod i Strasbourg.

»Det demokratiske underskud i Europa vil blive forværret, hvis EU bliver yderligere centraliseret«, skriver han i brevet.

Posselts kalder Strasbourg »den symbolske inkarnation af den politiske forsoning i Europa«, hvormed han referer til Strasbourgs historiske betydning for freden mellem de to europæiske stormagter Tyskland og Frankrig.

Dermed er han på linje med især franske statsledere, der gennem tiden gentagende gange har trukket det historiske fredskort.

Ikke nogen kilde til inspiration i dag
Men det argument giver Jenine Hennis-Plesschaert ikke meget for.

»Vi kan ikke længere forvente, at unge mennesker skal se tilbage foreningen mellem Frankrig og Tyskland efter Anden Verdenskrig som den kilde til inspiration, der skal skabe grundlaget for det europæiske projekt «, siger hun til politiken.dk

No.  Nederst til højre ses Jeanine Hennis-Plesschart foran Venstres Morten Løkkegaard »Det gav mening, da man oprettede unionen med blot seks medlemmer, men magten har efterhånden skiftet til Bruxelles i takt med, at EU har udviklet sig politisk og i antal af medlemslande«.

I sidste uge skrev hun også et brev til den franske præsident Nicolas Sarkozy, som hun mener sidder med nøglen til at stoppe den dyre rejseaktivitet.

LÆS ARTIKELDanske politikere raser over Sarkozy