Den verdenskendte spanske undersøgelsesdommer Baltazar Garzóns beslutning om at grave i Spaniens dystre fortid har kostet ham karrieren.

Hundredtusinder af spanske Franco-modstandere blev likvideret under og efter den spanske borgerkrig. Men massakrerne er aldrig blevet undersøgt, og de efterladte har aldrig fået mulighed for at tage afsked med deres henrettede familiemedlemmer, der ligger spredt ud over landet i anonyme massegrave.

Krævede massegrave åbnet
Da Baltazar Garzón derfor besluttede at efterforske de uåbnede massegrave, havnede han på anklagebænken i Spaniens Højesteret.

Og i går blev han fyret af sine dommerkolleger efter en otte uger lang og stærkt mediebevåget retssag.

Begrundelsen lød på bevidst at have ignoreret en lov fra 1977, der forhindrer efterforskningen af de overgreb, der blev begået under den spanske borgerkrig.

Baltazar Garzón nåede at registrere 114.000 dødsofre, inden han havnede på anklagebænken i Madrid.

Yderste højrefløj bag anklagen
Retssagen startede med et anklageskrift, indgivet af flere organisationer på den yderste spanske højrefløj.

Blandt andre Falange-bevægelsen, der definerer sig som efterkommeren efter det eneste lovlige parti under Francos diktatur.

LÆS ARTIKELSpanske demonstranter: »Vi glemmer ikke fortiden«

De anklagede ham for at tage en beslutning i strid med den amnestilov, som det spanske parlament vedtog i 1977.

I marts godtog Højesteret anklageskriftet, som i går førte til enden på Garzóns karriere som landets mest magfulde undersøgelsesdommer.

Bortvisning møder massive protester
»Garzón, befolkningen står ved din side«, råbte hundredvis af støttende kollegaer, da den suspenderede dommer grædende forlod Højesteretsbygningen.

Titusindvis af spaniere har deltaget i støttedemonstrationer for Baltazar Garzón overalt i landet både før og under retssagen.

MASSEDEMONSTRATIONER.  Overalt i landet har spaniere demonstreret til støtte for den nu bortviste undersøgelsesdommer. I aften samles de på gaderne igen.

»Lad ikke Franco gå ram forbi. Send videre!«

Sådan lyder de første ord i den sms, hvori spanierne opfordrer hinanden til at deltage i støttedemonstrationen i Madrid i aften.

»Spanien er det europæiske land med flest forsvundne«, lyder titlen på den annonce, hvori en lang række kunstnere anført af skuespillerne Penelope Cruz og Javier Bardem, kræver deres ret til at Franco-regimets ofre bliver identificeret i massegravene.

22 års bekæmpelse af torturbødler og terrorisme
Baltazar Garzón har opnået heltestatus og verdensberømmelse efter i mere end tyve år at have bekæmpet international narko- og våbenhandel samt den baskiske terror-organisation ETA og al-Quaeda.

Og for at stå bag efterforskningen af statsautoriserede torturbødler og mordere som Chiles eks-diktator Augosto Pinochet.