Hidtil har det kun været muligt at efterbehandle personer, der har fået hiv.

Men nu er det lykkedes at finde en delvist forebyggende medicin mod virussen.

En ny medicin ved navn mikrobicider har i en række forsøg vist positive resultater ved at mindske risikoen for, at hiv-virus overføres ved seksuel kontakt.

Og nu fremstiller det svenske medicinalfirma QPharma en vaginalring, der sørger for, at medicinen langsomt afgives over en måned ad gangen.

»Vaginalringen er epokegørende, fordi kvinderne selv kan anvende ringen og ikke er afhængige af, om manden bruger kondom. Dermed kan ringen give kvinder selvbestemmelse over deres egen krop«, siger Kenneth Stokholm, der er direktør i QPharma, der også skal sikre distributionen af ringen til de millioner af mennesker, der verden over har risiko for at få hiv.

Direktør i AIDS-fondet: Positiv udvikling
Hos AIDS-Fondet i Danmark hilser man den nye vaginalring velkommen.

»Det er vigtigt, at det store gennembrud, der er sket inden for forskningen, kommer ud på markedet og ud til de kvinder, der er i risiko for smitte, særligt i Afrika og andre udsatte områder«, siger Henriette Laursen, der er direktør i AIDS-Fondet til poltiken.dk.

»Løsningen med vaginalringen er noget nær det bedste, fordi den hele tiden udgiver stoffet, og kvinden dermed selv kan kontrollere brugen. Hun slipper altså for at 'forhandle' med en mand, om der skal bruges kondom«, siger Henriette Laursen.

Samtidig understreger hun, at det er banebrydende, at kvinder nu får mulighed for at beskytte sig mod hiv-smitte samtidig med, at de stadig kan blive gravide.

Undersøgelse: 39 procent nedsat risiko for smitte
Sommerens forsøg med en vaginal gele indeholdende mikrobicider viser, at de, der anvendte geleen havde 39 procent mindre risiko for hiv end de, der fik placebo.

Undersøgelsen er foretaget af amerikanske non-profit organisation The International Partnership for Microbicides, der arbejder for at hjælpe verdens fattige i kampen mod hiv.

Studiet er gennemført blandt 900 kvinder i Sydafrika. Af de 444 kvinder, der modtog placebo, fik 60 hiv mod 38 ud af de 445 kvinder, der anvendte geleen.

Ifølge AIDS-Fondet viser studiet, at det kan lade sig gøre at udvikle en metode til forebyggelse af hiv til de millioner af kvinder verden over, som er i risiko.

Henriette Laursen indrømmer, at 39 procent mindsket risiko ikke er fuldstændigt forebyggende og henviser til, at medicinen stadig er under udvikling.

»Der skal arbejdes videre med dette stof, og der skal forsøges forskellige metoder«, siger hun.

Prisen endnu ukendt
AIDS-Fondets direktør understreger, at det er afgørende, at den nye vaginalring bliver billig og tilgængelig for de udsatte kvinder.

Det er endnu ikke klart, hvad prisen vil blive på vaginalringen.

»Når vi sælger produkter til verdens fattige, aftaler vi altid særpriser. Prisen afspejler, at det på den ene side skal være muligt for velgørenhedsorganisationer og regeringer at købe vores produkter, og på den anden side muligt for os at drive en forretning«, siger Kenneth Stokholm.

Vaginalringene vil også blive solgt på de vestlige markeder. Men her vil de blive solgt til en højere pris, end når det er udviklingslande, der er købere.

Vaginalringen skal fornyes hver måned for at have den forebyggende effekt og forventes at blive introduceret i 2015.

33,4 millioner mennesker lever med hiv og aids. 22,4 millioner af dem lever i Afrika syd for Sahara.