Et af videnskabens største ubesvarede spørgsmål, om der er liv andre steder i universet, er igen forsøgt besvaret.

Denne gang er det den amerikanske astrobiolog Richard Hoover fra NASA’s rumfartscenter i Alabama, der på tre meteoritter har fundet forstenede bakterier, som ikke stammer fra jorden, det skriver AP.

Opdagelsen giver ny næring til opfattelsen om, at liv i universet er udbredt, og at livet kom til jorden på et stjernelegeme fra andre planeter eller områder i solsystemet.

Forstenede alger
Hoover baserer sine konklusioner på fundet af forstenede mikroskopiske blågrønalger på meteoritternes indre overflade.

Disse mikroskopiske alger har et højt indhold af kulstof, der er et grundvilkår for vores liv her på jord, fortæller Richard Hoover til AP.

LÆS OGSÅ Nasa-bakterier ændrer definitionen af liv

Det samme er grundstoffet nitrogen, der ligeledes anses som et tegn på jordlignende liv, men det manglende indhold i algerne betyder ifølge Richard Hoover, at nitrogenet igennem lang tids forrådnelse er blevet omdannet til gas.

»Vi har i lang tid vidst, at der var interessante biologiske markører i carbon-holdige meteoritter, og opdagelsen af strukturer, der ligner jordiske blågrønalger, er interessant, fordi opdagelsen indikerer, at liv ikke er begrænset til planeten jorden«, siger Hoover til AP

Kontroversiel artikel
Den videnskabelige artikel, der fredag blev udgivet i tidsskriftet 'The Journal of Cosmology', anses for at være så kontroversiel, at redaktøren har set sig nødsaget til at komme med en tilhørende erklæring.

»Dr. Richard Hoover er en meget anerkendt forsker og astrobiolog, der har mange flotte bedrifter fra sin tid hos NASA. På grund af hans opdagelses kontroversielle karakter, har vi inviteret 100 eksperter og udstedt en overordnet invitation til over 5.000 videnskabsmænd fra det videnskabelige område til at gennemgå hans artikel og lave en kritisk analyse«, siger Rudy Schild i erklæringen.

Dr. Hoover har specialiseret sig i studiet af mikroskopiske livsformer, der kan overleve ekstreme miljøer som gletsjere, permafrost og gejsere.

Lignende fund
Richard Hoover er ikke den første, der påstår, at han har fundet liv i rummet.

I 1996 fandt to andre videnskabsmand fra NASA en fire milliarder år gammel meteorit, der angiveligt indeholdte liv i form af mikroorganismer fra Mars.

LÆS OGSÅDansk astronaut: Der er liv på Mars

Fundet af den såkaldte Mars-meteorit på Antarktisk blev mødt af jubel, men sidenhen har den opdagelse mødt voldsom kritik, og forskere verden over har efterlyst endegyldige beviser for, at der findes liv i verdensrummet.