»Dear sir/madam. Jeg er eneste slægtning til den afdøde konge over Nigeria og har arvet 45 millioner dollars. Jeg kan dog ikke få dem udbetalt uden en kautionist og en udenlandsk konto. Kan de være behjælpelig til gengæld for 20 procent af beløbet?«.

Sådan lyder den usandsynlige og ofte elendigt stavede og formulerede hovedessens i det typiske såkaldte Nigeria-brev, som langt de fleste af os sletter på stedet, fordi det er et udbredt og velkendt svindelnummer.

BAGGRUNDLæs om Nigeriabreve hos Forbrugerbloggen.dk (eksternt link)

Så hvorfor raffinerer svindlerne ikke brevene, så flere af os hopper på dem, spørger Microsoft-forskeren Cormac Herley i sin netop udgivne rapport »Hvorfor siger nigerianske emailsvindlere, at de er fra Nigeria?«.

Svaret er ifølge forskeren, at de ubehjælpsomme email er langt smartere, end de ser ud til - de er den perfekte idiotdetektor, lyder hovedpointen hos forskeren.

Langt de fleste sletter Nigeriabreve
Svindelnummeret, som typisk går ud på, at der igen og igen skal betales forskellige gebyrer for at få de fiktive millioner ud, kræver et omfattende arbejde med at sende emails, falske dokumenter og lave troværdige opkald til ofrene.

For at sikre at færrest mulige af ofrene springer fra undervejs og dermed spilder svindlernes tid og penge, er det derfor nødvendigt at finde frem til de allermest godtroende og internetsvage 'kunder', ifølge undersøgelsen.

BAGGRUNDLæs rapporten hos Microsoft (eksternt link, engelsk, pdf)

Ved at bruge de fjollede og åbenlyst usandsynlige email, kaster svindlerne reelt et finmasket net, som gør, at potentielle ofre selekterer sig selv.

»En email med fortællinger om enorme pengesummer og vestafrikansk korruption vil blive opfattet som bizar af alle ud over de allermest godtroende. Den vil blive genkendt og ignoreret af enhver, som har brugt internettet længe nok til at have set den flere gange«, fremgår det af rapporten.

Også danskere falder for brevene
Og dermed resterer de, som er klar til gå hele vejen på grund af uvidenhed, fordomme og grådighed.

»De, som bliver tilbage, er svindlernes ideelle ofre. Et mindre eksotisk sprogbrug, som ikke nævner Nigeria vil næsten uden tvivl resultere i flere svar, men afføde mindre profit«, skriver Cormac Herley.

Herhjemme falder en håndfuld danskere hvert år for Nigeriabrevene, som ofte kommer fra langt mindre eksotiske destinationer i Europa eller USA, men udnytter modellen for at finde ofre.

Ifølge en seks år gammel rapport taber amerikanerne cirka 1,2 millarder kroner hvert år til internetsvindlere generelt, og det enkelte offer ender typisk med at gå af med omkring 30.000 kroner.

Kan være farligt for ofrene
I sjældne tilfælde kan der dog være væsentligt mere end ussel mamon på spil.

Der har været tilfælde af både kidnapninger og mord, når ofre er blevet lokket til de varme lande som led i svindelnummeret, eller selv er taget afsted for at finde bagmændene og få deres indsats tilbage.

Ofte er det ikke just medfølelse, som ofrene, der jo trods alt typisk har reageret på et åbenlyst kriminelt forslag, møder fra lokale myndigheder.

BAGGRUNDFBI om internetsvindel (eksternt link, engelsk)

»Den nigerianske regering er ikke sympatisk indstillet over for ofre for disse svindelnumre, fordi ofret faktisk har deltaget i en sammensværgelse om at fjerne midler fra Nigeria på en måde, som er ulovlig i nigeriansk straffelov«, skriver amerikanske FBI i en advarsel.