Det kan lyde kynisk, men kærlighed fungerer ligesom økonomi.

Det siger økonom ved Århus Universitet Michael Svarer, der forsker i kærlighedsøkonomi.

Og han kan bevise det. Ifølge hans nyeste undersøgelse, baseret på tal fra Danmarks Statistik, varer for eksempel forholdet mellem par, der har mødt hinanden på arbejdet, længere end andre forhold. Det er et spørgsmål om udbud og efterspørgsel.

»Når der er mange valgmuligheder - som der vil være på en arbejdsplads med mange repræsentanter for det modsatte køn - så hæver man formentlig grænsen for, hvad man vil acceptere hos sin partner og foretager dermed et bedre valg«, siger Michael Svarer til DJØF Bladet.

Omvendt bliver chancen for utroskab 40 procent større, hvis din partner arbejder et andet sted end dig - hvor der er mange repræsentanter for det modsatte køn - altså et stort udbud. Tallet er ens for begge køn, og størst blandt ægtefolk - de kommer mindre ud, og har derfor deres langt største sociale kontaktflade på arbejdet.

Kærlighedsøkonomi
Michael Svarers forskning kan tolkes sådan, at folk bliver i et parforhold, så længe udbyttet er større end omkostningen ved at blive skilt. Og at parforholdet, trods al den søde musik, kærlighed ved første blik og tanken om den eneste ene, i bund og grund handler om synergi-effekt.

»Afkastet på det her marked er både følelser og mere håndgribelige ting som produktion af børn, frembringelse af mad og fordeling af husholdningsarbejde for eksempel. Det overordnede spørgsmål er, hvad man får ud af at være i et tæt parforhold. For når man investerer, sker det altid i forventning om et afkast«, siger Michael Svarer

Der er rationaliseringsgevinster ved at flytte sammen og dele regningerne, rengøringen og børnehentning. Til gengæld er selve kærligheden lidt sværere at prissætte.

»Jeg tager ikke stilling til, om kærlighed er den afgørende faktor, når to mennesker danner par - det kan det sagtens være«, siger økonomen, og fortsætter:

»Når det er sagt, synes jeg også, at vi (økonomer, red.) kan bidrage. Økonomiske incitamenter spiller oplagt en rolle i forbindelse med pardannelse. Der er en klar tendens til, at de bedste partnere - målt på løn, uddannelse, udseende og intelligens - vil have hinanden, og hvis manden bliver syg og mister sin erhvervsevne, er der også en tendens til, at kvinden forlader ham«, siger Michael Svarer.