Den tyske professor Gerhard Ertl får årets Nobelpris i kemi.

Han får prisen for sine studier af kemiske processer på faste overflader, oplyser Nobelpriskomitéen på et pressemøde i Stockholm. Juryens begrundelse kan læses på komitéens hjemmeside. Her kan man også læse den videnskabelige baggrund for Ertls pris.

Med prisen følger 10 millioner svenske kroner til den tyske professor, der i øvrigt fylder 71 år i dag.

Udnævnt til æresdoktor i Århus
Gerhard Ertl er professor ved Fritz-Haber-Institut der Max-Planck-Gesellschaft i Berlin.

Han blev for fire år siden udnævnt til æresdoktor ved Det Naturvidenskabelige Fakultet ved Aarhus Universitet.

Dengang beskrev universitetet ham som »en af verdens absolut førende forskere inden for studiet af fysiske og kemiske processer på faste stoffers overflader, dvs. inden for det forskningsfelt der kaldes nano-katalyse«.

Bidrog til forståelse af ammoniaksyntese
Gerhard Ertl forsker især i metaloverfladers struktur og kemiske reaktivitet.

Hans systematiske eksperimentelle arbejde har ledt til den første 'brobygning' mellem basal overfladefysik og katalytiske processer på overflader.

Dette har betydet, at man nu kan beskrive og forstå de atomare detaljer i en af de mest betydningsfulde industrielle katalytiske processer, nemlig ammoniaksyntesen, hvor kvælstof og brint reagerer under dannelse af ammoniak.

Dansker tog prisen i 1997
Den seneste danske vinder af en Nobelpris fik netop kemiprisen.

Det var professor Jens Chr. Skou, der i 1997 fik Nobelprisen for sin opdagelse af natrium-kalium-pumpen. Professoren delte prisen med amerikanske Paul D. Boyer og britiske John E. Walker.

I alt har tretten danskere modtaget en af de seks Nobelpriser gennem tiderne.