Skibsværftet, der byggede Titanic, brugte andenrangsnitter i lav kvalitet - fordi de ikke kunne skaffe jern nok.

Og det kan meget vel være forklaringen på, at det synkefri skib Titanic allerede sank på sin jomfrurejse, da det sejlede ind i et isbjerg.

Det mener to amerikanske eksperter, der netop har udgivet bogen, 'What really sank the Titanic'. Ifølge New York Times' netavis bygger de teorien på en gennemgang af skibsværftets arkiver og en analyse af 48 nitter fra skibet.

Værftet var i krise
Titanic blev bygget på Harland & Wolff i Belfast, og gennem mange år havde værftet problemer med at skaffe jern nok til at lave de nitter, der skulle holde de enorme metalplader fast på skibets skrog.

»Bestyrelsen var i krise og var konstant under pres. På hvert eneste møde blev der sagt, der var problemer med nitterne og værftet var presset til at hyre flere folk«.

Det siger en af forfatterne, Jennifer Hooper McCarthy, som har været igennem værftets arkiver ifølge nytimes.com.

Værft afviser teori
Det er ti år siden, at teorien om de dårlige nitter kom frem, og allerede dengang afviste værftet, at der skulle være noget om snakken. Men ifølge de to forfattere og materialeeksperter er der flere af de nye informationer, som understøtter teoriens sandsynlighed.

Ved undersøgelsen af nitterne fandt de to eksperter et tykt lag af smeltelagger, som får jernet til af forvitre og nitterne til at sprænge, hvis de kommer under pres.

Værftet afviser stadig teorien som noget fejlagtig.

Vandet trængte ind i femte kammer
Da Titanic sejlede ind i isbjerget, dengang for 96 år siden, ville skibet ikke være sunket, hvis ikke det have været for de dårlige nitter. For skibet var bygget til at holde sig flydende, selv om vandet trængte ind i fire af skibets fem adskilte afdelinger.

Men fordi så mange af naglerne på skibets styrbords side bukkede under, blev den femte afdeling også oversvømmet og 1.500 passagerer døde.

Bedre nitter havde sandsynligvis holdt skibet oven vande, længe nok til at redningsfolk kune være nået frem, mener forskerne.