Ifølge Ingeniøren er det lykkedes for dansker forskere ved Farmaceutisk Fakultet ved Københavns Universitet at fremstille større mængder syntetisk hvepsegift.

Den syntetiske hvepsegift kan hjælpe forskerne med at komme tættere på et effektivt lægemiddel mod Alzheimers:

»Forskningen er i høj grad afhængig af tilgængeligheden af de stoffer, man studerer. Hidtil har hvepsegiften kostet flere hundrede dollar for mikrogram-mængder. Nu kan vi selv fremstille stoffet i gram-mængder, hvilket virkelig vil sætte skub i forskningen«, siger Jerzy W. Jaroszewski, der er professor på fakultetets Institut for Medicinalkemi til Ingeniøren.

Bremser signalsystemet
Den syntetiske hvepsegift er fremstillet ud fra gravehvepsens gift, og lammer bestemte dele af nervesystemet på dyrets bytte.

Giften kan derfor være med til at afhjælpe Alzheimerspatienter, hvis sygdom skyldes en overaktivitet i nogle af nervecellernes signalsystemer, som hvepsens gift kan lamme.

Et stykke vej endnu
Der skal dog forskes mere i projektet før hvepse-medicinen er klar på hylderne. Hvepsegiften er designet til at lamme en lang række dyr, hvilket besværliggøre processen:

»Naturen vil gerne dække så bredt som muligt. Et insekt skal kunne lamme flere forskellige former for bytte hurtigt og effektivt. Hvepsen skyder så at sige med spredehagl. Men lægemidler skal gerne ramme med en kirurgisk præcision for at have en gavnlig effekt. Vi skal altså få haglbøssens spredte ammunition til at ramme selektivt på udvalgte receptorer i hjernen« siger Jerzy W. Jaroszewski til Ingeniøren.