Menneskets ældste fodspor blev angiveligt sat i Kenya.

I det afrikanske land har forskere fundet det hidtil tidligste menneskefodspor, vi kender til.

Det skriver en række forskere i tidsskriftet Science.

Omkring halvanden million år gamle er fodaftrykkene, som har en høj svang og korte, afstemte tæer. Forskerne mener, de stammer fra et menneske af typen homo erectus.

Ringe viden om fødder
Der findes meget lidt viden om, hvordan menneskets hænder og fødder har udviklet sig, fortæller en af forskerne til BBC. For meget få hænder og fødder er tilgængelige for forskningen.

»Det skyldes, at kødædere kan lide at spise hænder og fødder«, siger professor Matthew Bennet fra universitetet i Bournemouth.

»Og når kødet er væk, er der mange små knogler, der ikke bliver bevaret, så vi ved meget lidt om udviklingen af vores forfædres hænder og fødder«.

Fandt to sæt spor
De nyopdagede fodspor er fundet i det nordlige Kenya på en lille bakke. De gemte sig under metertykke aflejringer, som forskerne forsigtigt fjernede.

Under sand, aske og slam fandt de to sæt fodspor.

Fodsporene giver ny viden om, hvordan homo erectus gik. Det ser ud til, at fortidsmennesket havde et hårdt nedslag på hælen, og at vægten blev fordelt på ydersiden af foden.

Tidligere er der fundet endnu ældre fodspor, men de stammer fra menneskets mere abelignende forfædre.

De ældste fodspor, der er fundet af menneskets afstamning, er 3,7 millioner år gamle og er fundet i Tanzania. De stammer fra det spkaldte Australopithecus-menneske.