Den særlige type virus i skovflåter, der har smittet en skovarbejder i Nordsjælland med hjernebetændelse, har måske været på Sjælland længere end hidtil antaget.

Flåter, der smitter med det farlige virus TBE, har ellers aldrig været set i Danmark uden for Bornholm.

Smittet sidste år
Forskerne troede, at den nordsjællandske skovarbejder, der netop er konstateret TBE-smittet, var det første offer uden for Bornholm.

LÆS ARTIKELSkovflåt smitter med ny hjernebetændelse

Men det er måske ikke tilfældet.

»Laboratorieprøver har vist, at vi muligvis allerede har set et tilfælde af denne smitte på Sjælland sidste år«, siger Anders Fomsgaard, overlæge og leder af virusforskningen på Statens Seruminstitut, til politiken.dk.

»Den pågældende person var under mistanke for at være inficeret med den kendte skovflåtbakterie borrelia, men nye test viser, at det meget vel kan have været TBE«, siger Fomsgaard.

På jagt i de store skove
Den skovarbejder, der netop er konstateret smittet, er blevet inficeret nær sit hjem i Tokkekøb Hegn.

»Men vi er naturligvis interesseret i at vide, om flåter, der smitter med TBE, også findes andetsteds på Sjælland. Derfor bliver der nu sat en undersøgelse i gang, i første omgang i Grib Skov og i Dyrehaven ved København«, siger Anders Fomsgaard.

Flåter er over alt
Skovflåter findes over alt i de danske skove. Flåterne kan smitte mennesker med bakterien borrelia, der i sjældne tilfælde kan give alvorlige lammelser.

Men på Bornholm har flåterne også kunnet smitte med TBE, en særligt farlig virus, den kan medføre såkaldt centraleuropæisk hjernebetændelse.

LÆS MERESådan er TBE

Udvandret virus
Det er denne virus, der nu er udvandret fra klippeøen til Sjælland.

»Vi ved ikke, hvordan det er sket. Men trækfugle eller andre dyr med flåter er en mulighed«, siger Anders Fomsgaard.

Mens borreliabakterien kan behandles med penicillin, er der ingen kur mod en infektion med TBE-virus. Derimod kan man sikre sig mod TBE med vaccination og beskytte sig mod flåter.

Bedre betingelser
Hjorte, mus og katte kan være raske bærere og opformere TBE-virusset, som i de senere år har bredt sig til flere og flere nye områder - blandt andet det sydlige Skåne.

Årsagen er ifølge Anders Fomsgaard, at betingelserne har ændret sig. Især er klimaet blevet fugtigere og temperaturerne er steget om foråret. Men vigtigst er nok den voldsomme stigning i bestanden af rådyr, vurderer Anders Fomsgaard.