Med udbredelsen af højlydte stadionkoncerter og transportabel musik i høretelefoner kunne man forvente, at stadig flere får problemer med hørelsen.

Men faktisk forholder det sig helt omvendt: Gennem de sidste 100 år er der gradvist færre og færre, der har tabt hørelsen.

Det viser et studie fra det amerikanske University of Wisconsin.

Ikke en del af aldringsprocessen
»Generelt tror folk, at vores verden bliver mere og mere støjfyldt, men vi har fundet ud af, at forekomsten af folk, der taber hørelsen er faldende«, siger doktor Weihai Zhan, en af de forskerne bag studiet.

»Disse resultater tyder på, at tab af hørelsen ikke er en narturlig del af den menneskelige aldringsproces, og at den er noget, som vi kan gøre en indsats for at forsinke«.

Forskerne har undersøgt 5.275 voksne født mellem 1902 og 1962. Deres undersøgelser viser, at for hver fem år mænd og kvinder er født senere, falder sandsynligheden for at de har tabt hørelsen med henholdsvis 13 og 6 procent.

»I modsætning til hvad vores forældre troede, så har vi ikke mistet hørelsen af at høre transistorradioer i 1960'erne, ghettoblastere i 1980'erne eller ipod i det seneste årti«, siger en anden af forskerne, professor Karen Cruickshanks.

Hørelsen hjulpet af nye arbejdsmiljøregler
Hun peger på, at man ofte kun taber hørelsen midlertidigt, når man bliver udsat for store støjbelastninger - som under koncerter. Det, som giver permanent tab af hørelsen, er derimod den daglige støjbelastning.

Forklaringen på, at vores hørelse historisk er blevet mindre belastet, kan blandt andet forklares med, at der er kommet strengere regler for støjniveauet på arbejdspladser, samtidig med at relativt færre unge arbejder på de støjende arbejdspladser i industrien.

Karen Cruickshanks peger desuden på, at infektioner og betændelse kan ødelægge hørelsen. Og det vi blevet bedre til at bekæmpe.

»Bedre helbred og den udbredte brug af antibiotika er muligvis også en del af forklaringen«.

LÆS OM STUDIETFra University of Wisconsins hjemmeside(eksternt link)

Undersøgelsen er offentliggjort i det seneste nummer American Journal of Epidemiology.