Selv om danskerne bliver stadigt ældre, behøver det ikke at betyde, at demens bliver en større plage, end det er i dag.

Det vurderer en dansk forsker efter offentliggørelsen af en ny amerikansk demensundersøgelse.

Den viser, at for de over 90-årige fordobles risikoen for demens for hver fem år.

LÆS ARTIKEL Farlig sygdom lurer når du nærmer dig 100 år

»Det er nyt, at antallet af nye tilfælde med demens stiger så kraftigt, efter man er fyldt 90 år«, siger lektor ved Dansk Center for Aldringsforskning ved Syddansk Universitet, Bernard Jeune, til politiken.dk.

Han fortsætter: »Vi ved, at vi bliver flere og flere og ældre og ældre, og derfor vil selve antallet af demente også vokse. Det er uundgåeligt«.

»Men det er ikke ensbetydende med, at demens relativt set bliver et større problem end i dag. For hvis vi bliver bedre til at forebygge og helbrede problemer som for højt blodtryk, hjertekarsygdom og blodpropper i hjernen, vil det trække problemet den anden vej«, siger Bernard Jeune.

De nævnte sygdomme kan alle påvirke risikoen for at blive dement.

Ens for mænd og kvinder
Den nye amerikanske undersøgelse viser, at der er lige mange nye tilfælde af demens blandt mænd og kvinder.

»Det er en nyhed, for almindeligvis har vi antaget, at demens rammer kvinder oftere end mænd. Men der er alt i alt flere kvinder end mænd med demens«.

»Det skyldes, at mænd dør tidligere med deres demens. Kvinderne overlever længere med demens, som de i øvrigt gør det med næsten alle kroniske sygdomme«, siger Bernard Jeune.

Mange klarer sig godt
Forskning fra Dansk Center for Aldringsforskning viser, at selv om 90-årige generelt bliver 'ringere' med stigende alder, så er andelen, som er fysisk uafhængige, fortsat cirka en tredjedel blandt 95-årige, 98-årige og 100-årige.

»De 'dårligere' dør hele tiden fra. Så det er de bedste, som overlever, og blandt dem er der altid cirka en tredjedel, som kan klare sig uden eller med lidt hjælp«, siger Bernard Jeune.

Flere vil blive 100 år
I dag er cirka 40 procent af alle 100-årige danskere demente.

Nye prognoser viser, at cirka halvdelen af de børn, der fødes i dag, kan regne med at blive 100 år.

»Men det forudsætter, at stigningstaksten fra de seneste 50 år fortsætter uforandret. Og det kan vi jo ikke vide, om den gør«, siger Bernard Jeune.

INDBLIK Læs mere om demens (eksternt link)