Den præcise sammenhæng kan forskerne ikke give et bud på, men tallene taler alligevel deres eget tydelige sprog.

Personer, der udvikler en depression, har næsten dobbelt så stor en risiko for senere i livet at blive demente. Det konkluderer to videnskabelige studier, der netop er blevet offentliggjort i American journal Neurology, skriver BBC.

Nødvendigt med mere forskning
Ifølge videnskabsfolkene er det nødvendigt at foretage yderligere studier, hvis man skal finde en forklaring på, hvorfor depressive har større risiko for at udvikle demens end den øvrige del af befolkningen.

Kost og personers sociale liv kan ifølge forskerne spille ind.

»Mens det er usikkert om depression direkte forårsager demens, er der en række måder, hvorpå depression kan øge risikoen for at udvikle demens«, siger professor Jane Sarczynski fra universitetet i Massachusetts, USA, til BBC.

»Inflammation af hjernevæv, mens man er deprimeret, kan måske øge risikoen for demens. Det samme gælder bestemte proteiner, som også øges, når man er depressiv«, siger hun.

I hendes studie fulgte forskerne 949 ældre i 17 år. 164 af personerne udviklede demens med årene og blandt dem var der en overvægt, som tidligere havde lidt af en depression.

To depressioner kan føre til demens
Et andet studie blandt 1.239 amerikanere fandt en lignende sammenhæng. Her blev risikoen for at udvikle demens næsten fordoblet hos personer, der tidligere havde haft mindst to depressioner.

»De nyeste studier viser, at der er en klar sammenhæng mellem depression og demens«, siger Rebecca Wood, leder af en amerikansk Alzheimers-forskningsenhed til BBC.