Kræftlæger er besindige folk.

De ved, at det altid er klogest at stave håb med lille h. For alt for ofte sker det, at kræften vender tilbage, bedst som man tror sig helbredt.

Det forbehold tager den erfarne kræftspecialist fra Rigshospitalets eksperimentelle enhed, overlæge Hans Skovgaard Poulsen, også.

Banebrydende nyt
Alligevel formelig bobler han af glæde, når han fortæller om de resultater, en helt ny kræftbehandling på afdelingen er begyndt at vise. Han tøver ikke med at kalde dem banebrydende:

»Jeg har arbejdet med hjernekræft siden 1993, og jeg har aldrig set noget lignende. Vi er kommet på sporet af et behandlingsprincip, der virkelig virker. Det er meget spændende. Også selv om vi endnu ikke kan sige med sikkerhed, hvordan det vil ende for vore patienter«, siger han.

For patienterne betyder den nye behandling forskellen på liv og død.

Og hvis nogen kan tillade sig at bruge så store ord, er det netop dem. De tæller 31 i alt, og de har det til fælles, at ingen behandling har hjulpet på deres ondartede hjernekræft. De blev kaldt uhelbredelige.

Den nye behandling består kort fortalt i at kvæle kræftcellerne ved at forhindre dem i at optage ilt.

Svulster forsvinder
Foreløbig har det betydet, at hjernesvulsten helt er forsvundet hos fem af patienterne. Hos en tilsvarende gruppe går det klart bedre - hjernesvulsten formindskes - og hos halvdelen af patienterne er tilstanden stabiliseret. Hos en lille gruppe er svulsten fortsat med at vokse.

»Det, der gør mig mest optimistisk, er det store antal af patienter, hvor svulsten simpelt hen er forsvundet fuldstændig under behandlingen. Det giver os håb om, at vi kan hjælpe endnu flere af disse meget hårdt angrebne patienter, som vi i realiteten ikke kunne gøre noget for før«, siger Hans Skovgaard Poulsen.