Er humøret i minus, står recepten ofte på medicin.

Men nu viser en granskning af 47 videnskabelige undersøgelser, at antidepressionspiller slet ikke er så effektive.

Langt de fleste med moderat eller halvsvær depression får det ikke bedre af pillerne.

»Dette betyder, at deprimerede mennesker kan få det bedre uden en kemisk behandling«, siger professor Irving Kirsch fra Hull University til BBC.

Lidt bedring til alvorligt deprimerede
Faktisk viser studiet, at pillerne kun virker på de alvorligst deprimerede. Og selv i denne gruppe er virkningen forholdsvis begrænset.

»Forskellen i patienternes bedring - afhængig af om de fik placebo (virkningsløse tabletter - red.) eller medicin - er ikke særlig stor«, siger professor Irving Kirsch, der har stået i spidsen for rækken af forskere, der har bidraget til undersøgelsen .

Nye antidepressiver uden virkning
Forskerholdet har gennemtrawlet såvel offentliggjorte som uoffentliggjorte resultater af forsøg med medicin, der forøger mængden af det kemiske stof serotonin i hjernen, herunder blandt andet Fontex (også kaldet Prozac) og Seroxat.

Medicinen er de såkaldte SSRI-præparater, der betegnes som den nye generation af antidepressiver.

»Med disse resultatet ser det ud til, at der er meget lidt grund til at udskrive antidepressionspiller til andre end de allermest deprimerede, medmindre alternativ behandling er mislykket«, siger professor Kirsch.

Undersøgelsen er offentliggjort i PLoS Medicine.

Producenter afviser kritik
Forskerne anbefaler dog, at patienter fortsætter med deres medicin, indtil de har talt med deres læge.

Undersøgelsens resultater preller imidlertid af på producenterne af antidepressionspillerne.

GlaxoSmithKline, der producerer Seroxat og Prozac, afviser undersøgelsen med, at den baserer sig for et på lille grundlag, mens producenten af Fontex siger til BBC, at »omfattende videnskabelig og medicinsk erfaring har vist, at præparatet er et effektivt antidepressiv«.