Vandet bliver mere surt - og dermed kan det angribe de kalkskaller, mange havdyr har.

Derfor bekymrer det amerikanske forskere, at de har fundet surt vand ganske tæt på kysten.

Fremadskridende forsuring
Videnskabsmænd fra Oregons Universitet har opdaget, at ætsende, surt vand, der presses op fra havdybderne, er et halvt hundrede år gammelt.

Dermed kan havvandet blive mere surt i fremtiden, efterhånden som CO₂-indholdet i atmosfæren og i vandet går op.

Det kan gå ud over en række af havets organismer, blandt andet skaldyr, hvis kalkpanser kan blive ætset af det forsurede vand.

Også den altafgørende plankton, der udgør bunden af fødekæden og derfor er så vigtige for dyrelivet i oceanerne, kan blive ramt, hvis vandet bliver mere surt, frygter de.

Rekord i kuldixid i luften
For 50 år siden var atmosfærens indhold af kuldioxid 315 milliontedele. Det var det højeste niveau i en million år, viser undersøgelser af gasser fra isboringer. I dag er kuldioxidindholdet oppe på 380 milliontedele.

Forskningen tyder på, at resultatet bliver øget iltsvind og et forstyrret dyreliv, især hvad angår plankton. Det fører til, at der ender med at være mere CO₂ i vandet.

Kan skade nogle dyrearter
Det vand, universitetsforskerne målte, havde mellem 900 og 1000 milliontedele kuldioxid, hvilket er meget tæt på grænsen for at opløse kalciumkarbonaten i for eksempel snegles skjold, vurderer lektor Burke Hales fra universitetets institut for havstudier.

»Selv hvis vi på en eller anden måde får standset stigningerne i atmosfærens CO₂-indhold nu, så vil vi stadigt have et stedse mere forsuret hav at slås med i de kommende 50 år«, advarer han.

Han erkender, at der er store sæsonudsving i havvandets surhed, og efterlyser derfor yderligere forskning i, hvordan havene og dyrelivet under overfladen reagerer på det stigende indhold af kuldioxid.