Den amerikanske organisation for børnelæger, American Academy of Pediatrics, udsteder nye retningslinjer for forebyggelse af hjertesygdom hos børn.

Et af hovedpunkterne er ifølge New York Times, at USA's børnelæger skal anbefales at undersøge langt flere børn for kolesterol.

Et andet fikspunkt i retningslinjerne er, at børnelægerne bør anvende kolesterolsænkende medicin langt oftere og tidligere end i dag. Muligvis allerede fra 8 år.

Kolesterol kan være faresignal
Kolesterol er et fedtstof i blodet, bestående af et ''godt' kolesterol, HDL, og et 'ledt', LDL. Indholdet af det lede kolesterol må ikke være for højt.

For høje kolesterolværdier antyder risiko for hjerte-karsygdom, og det er det, børnelægerne vil søge at forebygge ved at sætte ind med en tidligere indsats.

Når initiativet kommer fra USA skyldes det blandt andet, at USA oplever en sand fedme-epidemi.

Allerede nu ses de første tegn på, at hjertesygdomme kan vise sig allerede i barndommen. Og med en statistik, der fortæller, at 30 procent af landets børn er overvægtige eller egentlig fede, frygter mange læger, at USA vil opleve en strøm af tidlige hjerteanfald og sukkersyge efterhånden, som disse børn vokser op.

Kontroversielle retningslinjer
Men retningslinjerne må betegnes om kontroversielle, og vil med stor sikkerhed medføre debat, påpeger New York Times. Avisen hentyder til den løbende debat om medicin til af børn.

Men professor Jatinder Bhatia, medlem af ernæringsudvalget i den amerikanske børnelæge-organisation, opfordrer til at slå koldt vand i blodet og acceptere anbefalingerne.

»Vi befinder os i en epidemi. Risikoen ved at give statiner (kolesterolsænkende medicin, red.) i en lavere alder er mindre end de fordele, man får ud af at give dem«, siger Bhatia.

Det er uklart, hvor mange amerikanske børn, der vil blive påvirket af retningslinjerne.

Screening fra 2 til 10 år
Det anbefales at undersøge børn og unge begyndende så tidligt som ved to års alderen og ikke senere end 10 år, hvis de kommer fra familier med tradition for højt kolesteroltal eller hjerteanfald før 55 års alderen for mænd og 65 år for kvinder.

Folkeundersøgelser, eller screening, anbefales også for børn, hvor familieforekomsten af for højt kolesterol er ukendt, eller hvis de har andre risikofaktorer, såsom overvægt eller diabetes.

Om initiativet vil bære frugt er imidlertid usikkert.

De kolesterolsænkende statiner har kun været på markedet siden midten af 1980'erne, og derfor findes der ingen dokumentation for, at man ved at give et barn statiner kan forebygge, at det rammes af hjerteanfald som midaldrende.