Næsten 40 år efter det blev forbudt at jage pukkelhvalen i 1966, er hvalen nu ikke længere på listen over truede dyr.

Det skriver International Union for Conservation of Nature (IUCN) i en pressemeddelelse på deres hjemmeside.

På den nyeste liste over truede dyrearter er den store hval således sprunget fra kategorien 'sårbar' til 'mindre bekymrende'.

Succes på grund af fangstforbud
I følge UICN er det det 40 år lange fangstforbud, som har hjulpet hvalen tilbage i naturen.

»Den primære grund til pukkelhvalernes comeback er forbuddet imod kommerciel jagt«, siger Randall Reeves, formand for hvalgruppen ved UICN og leder af den nye optælling.

»Det er en stor bevaringssucces, og det viser, hvad der skal gøres for at sikre, at havets giganter overlever«, fortsætter han.

Stadig ikke sikkert at jage
Både hos UICN og Greenpeace frygter man nu, at de gode nyheder vil blive brugt af traditionelle hvalnationer til at få fangstforbuddet ophævet.

»Vi må ikke glemme, at selvom bestanden er blevet bedre, så er der stadig lang vej igen, før vi er oppe på samme mængde som før hvalfangsten startede. Kommerciel hvalfangst bør ikke tillades«, siger Greenpeaceaktivisten Thilo Maack, til Newscientist.

Dog mener UICN, at der kan blive tale om forsigtig hvalfangst.

»Hvis der var konkrete forslag til meget forsigtig og bæredygtig hvalfangst på bordet, så kunne vi snakke om det«, siger Randall Reeves.

Langt fra storhedstiden
IUCN vurderer, at der er 40.000 voksne pukkelhvaler. Et tal der var helt nede på 1500, før fangstforbuddet blev introduceret i 1966. Tallet er dog stadig langt fra den originale bestand på 240.000.

Udover hvalfangst er sonar og det skiftende klima også blandt truslerne imod hvalerne.