I den arktiske tundra har en gruppe rensdyrdrivere gjort et sjældent fund.

Den lille mammutunge ser ud som om, hun bare sover, selv om det er 37.000 år siden, hun sidst løb rundt på sletterne i det nordvestlige Sibirien. Fundet er så velbevaret, at selv øjenvipperne er intakte. Det skriver Telegraph.co.uk.

Klumper af brunt, uldent hår dækker stadig størsteparten af kroppen og vidner om den tykke pels, der engang har beskyttet hende. Og forskerne er henrykte for det mest velbevarede fund af en hel mammut, der nogensinde er blevet gjort.

Mammutmavers indhold
Ved at undersøge den knapt en meter høje mammuts mavesæk, har palæontologerne fået ny indsigt i, hvad mammutter spiste.

Babymammuttens lag af fedt og mineraler i hendes tænder giver hidtil ukendt viden om hendes helbred og sundhedstilstanden for hele flokken. Prøver kunne også dokumentere, at hun havde drukket mælk fra sin moder kort tid før sin død.

Nu håber palæontologerne, at den nye information kan hjælpe dem til at forstå, hvad der ledte den uldne mammut til dens totale udryddelse for omkring 10.000 år siden.

Masser af føde
Da temperaturerne steg i slutningen af den sidste istid, har forskerne tidligere antaget, at mammutterne måske havde svært ved at tilpasse sig klimaet og finde føde.

Men indholdet i maven på den lille hunmammut tyder på, at hendes flok har været i stand til at finde rigelig føde.

»Det er første gang, vi har været i stand til at udføre en så detaljeret sammenligning af en mammuts snabel og tænder med bløddele fra resten af dens krop«, fortæller palæontolog Dr. Dan Fisher, University of Michigan, der var med til at undersøge mammutten.

Den perfekte mammut
Selv om han har studeret de uddøde kæmper i mere end 30 år, er det første gang, han har stået over for et eksemplar, der i den grad gjorde ham i stand til at forestille sig dyret i live.

»Da jeg først så hende, tænkte jeg: 'Gud, hvor er hun perfekt!' Det, jeg i så mange år havde prøvet at visualisere, lå lige pludselig foran mig«, fortæller Dr. Dan Fisher.

Selv om der tidligere er fundet 12 frosne mammutter i Sibirien siden det første fund tilbage i 1806, har ingen af dem tålt sammenligning med babymammutten.