Små bjørnelignende væsener, gryntende fisk og en 82 centimenter lang rotte, der ikke er det fjerneste bange for mennesker.

En hel verden af ukendte dyrearter er blevet fundet dybt inde i junglen i et udslukt vulkankrater på Stillehavsøen Papua Ny Guinea.

SE BILLEDER'Lost Land of the Volcano'(eksternt link)

Kæler og klapper kæmperotte
Rotten er med sine 82 centimeter fra næse til hale og omkring 1,5 kilo blandt de største rottearter, man kender til.

Den blev opdaget af et ekspeditionshold, der filmede for BBC-programmet 'Lost Land of the Volcano' sammen med et forskerhold som består af forskere fra Storbritannien, USA, Hawaii og Papua Ny Guinea

På en videooptagelse kan man se, hvordan ekspeditionen kan kæle og klappe den trygge rotte, der tilsyneladende ingen frygt har for mennesker.

40 uidentificerede arter fundet
Det lodne dyr er blot en i en række af eksotiske dyr, der blev fundet af holdeti Mount Bosavi-krateret.

Ekspeditionsholdet har fundet flere end 40 hidtil uidentificerede arter i krateret, som er fire kilometer bredt, og hvis vægge måler en kilometer.

Forskerne tog tilkrateret for at udforske den uberørte skov, hvor kun få mennesker har været, skriver BBC Earth News.

Dyrelivet har været isoleret siden vulkanen senest gik i udbrud for 200.000 år siden.

Fandt kænguruer i træerne
I løbet af de fem uger, ekspeditionen varede, opdagede biologerne 16 frøer, som aldrig før er blevet beskrevet af videnskaben, mindst tre nye fisk, en ny flagermus og den gigantiske rotte.

Der var ingen store katte eller aber i krateret, så de største rovdyr udgøres af kæmpe øgler, mens kænguruerne har udviklet sig til at leve i træerne.

Derudover fandt holdet en camoufleret gekko og en fisk, som er blevet døbt 'Henamo-grynteren', fordi den laver gryntelyde fra sin svømmeblære.

Håber på handling
Opdagelserne ses ifølge The Guardian som et nyt bevis for rigdommen i verdens regnskove.

Og ekspeditionen håber, at deres opdagelser vil bidrage til presset for at skabe international handling for at forhindre, at lignende økosystemer uddør.

Ifølge forskerne uddør 3,5 procent af Papua Ny Guineas regnskov hvert år.

»Det var vildt at være der, og det er klart på tide, at vi trækker fingeren ud og beslutter os for at disse levesteder er værd at redde«, siger lederen af ekspeditionen, Dr. George McGavin.