Seks uger i gips efterfulgt af langvarig genoptræning.

Det er den normale besked til de heldige, der har brækket en arm eller et ben.

Men nu er det lykkedes for forskere fra Stanford School of Medicine at afkorte perioden ved hjælp af et særligt protein, skriver DR Nyheder.

Fuldstændig helet på 28 dage
Proteinen hedder Wnt og udtales 'wint'. Forskere har længe haft en idé om, at Wnt kunne fremme helingen af eksempelvis knoglevæv.

For at kunne sammenligne knogleheling med og uden Wnt, fik en række mus boret en millimeter store huller i benknoglerne.

Det foregik under bedøvelse, og dyrene fik desuden smertestillende medicin mens knoglerne helede. En del af musene fik desuden sprøjtet Wnt direkte ind på skadestedet.

Det viste sig, at allerede efter tre dage havde de af musene, der havde fået Wnt-indsprøjtningen, mere end tre gange så meget nydannet knogle, som de mus, der ikke havde fået Wnt. Efter 28 dage var knoglen på de mus, der havde fået Wnt, helet fuldstændig op, mens de andre mus' knogler stadig var i gang med at heles.

Bedre helding med mindre arvæv
Forskerne fandt, at det var kroppens egen naturlige helingsproces, der blot foregik hurtigere, når musene fik Wnt. De havde ganske enkelt flere 'reparationsceller', end de, er helede uden hjælp.

Forskerne har haft en del problemer med at få Wnt sprøjtet ind i kroppen, fordi det ikke bliver opløst i vand. Forskerne fra Stanford School of Medicine løste problemet ved at pakke Wnt ind i små kugler af fedt, som så kunne sprøjtes ind der, hvor det skulle virke.

Udover at den brækkede arm hurtigere bliver fin igen, kan Wnt ifølge forskerne bidrage til en bedre heling med mindre arvæv.

Den effekt kan være afgørende for, hvordan vævet efterfølgende kommer til at fungere - som for eksempel i en hjertemuskel, som skal hele efter en blodprop.