Ultrafine partikler fra bilernes udstødning er med stor sandsynlighed den direkte årsag til hvert 20. slagtilfælde i København.

Det er den overraskende konklusion på en stor dansk undersøgelse.

Finder vej til blodbanen
»Partiklerne er så små, at de fra lungernes indåndingsluft uhindret finder vej til blodbanen og sågar endda også til hjernen. Derved kan de forårsage ændringer i blodsammensætningen, hvorved blodet lettere kommer til at størkne, ligesom de kan beskadige blodårerne, så de nemmere trækker sig sammen«.

Sådan forklarer Zorana Andersen partiklernes indvirkning på kroppen. Hun er PhD fra Kræftens Bekæmpelse og hovedforfatter på undersøgelsen.

LÆS ARTIKELBlodpropper kan bremses med betalingsring

»Denne uheldige virkning samtidig på blod og blodårer er en af de mest sandsynlige årsager til, at de ultrafine partikler fra bilernes udstødningsgasser forårsager hjerneblodpropper og dermed slagtilfælde«, forklarer hun videre.

Ultrafine partikler i fokus
Forskere har tidligere påvist, at luftforurening giver øget risiko for slagtilfælde. Men den danske undersøgelse fastslår for første gang, at det er netop de ultrafine partikler, der er en af hovedsynderne.

Undersøgelsen viser desuden, at de ultrafine trafikpartikler primært er årsag til en særlig type små blodpropper. Disse blodpropper dannes direkte i hjernen og transporteres ikke rundt i kroppen, før de når hjernen.

LÆS ARTIKEL Storbyos får blodtrykket til at stige

Alle, der opholder sig i byen, er potentielt i risikogruppen, når det drejer sig om slagtilfælde forårsaget af ultrafine trafikpartikler.

Og der er ikke meget, man selv kan gøre for at sikre sig mod de farlige partikler. Almindelige mundbind kan på ingen måde holde dem tilbage, forklarer Zorana Andersen.

»For at komme denne trafikforurening til livs vil det bedste være at reducere belastningen fra bilernes udstødning, og her kommer man nok ikke uden om at reducere trafikbelastningen i de store byer«.

»Ellers må man nok imødese endnu flere slagtilfælde som følge af forurening fra biler«, konkluderer hun.

Cyklister særligt udsat
Undersøgelsen er interessant ikke mindst i lyset af, at København i disse år profilerer sig som 'Cyklisternes By'.

Selv om det ikke er bevist videnskabeligt er Zorana Andersen dog ikke i tvivl om, at cyklisterne bliver særligt hårdt ramt af forureningen i København.

»Selv om der er betydelige helbredseffekter forbundet med cykling, er der for os ingen tvivl om, at cyklister, der færdes i København i myldretiden, er særligt udsatte for den skadelige forurening med ultrafine partikler, fordi deres luftskifte er så stort og de derved indånder betydelige mængder af de skadelige ultrafine partikler«, siger hun.

LÆS ARTIKEL Cyklisten får mindre bilos end bilisten

Undersøgelsen har desuden et andet interessant perspektiv, vurderer professor Tom Skyhøj Olsen, der har arbejdet med på undersøgelsen.

»Undersøgelsen her viser, at det netop er de allermindste blodpropper, der skal ses i en sammenhæng med luftforurening«, siger han.

Nogle blodpropper er så små, at man ikke mærker dem - derfor kaldes de for 'stumme blodpropper'. Får man mange af disse blodpropper, er man i særlig risikozone for at udvikle demenssygdomme, fordi de små blodpropper beskadiger hjernevæv, forklarer Tom Skyhøj Olsen.

»Måske vil det vise sig, at luftforureningen også har noget med 'stumme blodpropper' at gøre«, siger han.

Stort datamateriale
Undersøgelsen er lavet af forskere fra Kræftens Bekæmpelse, Danmarks Tekniske Universitet, Københavns Universitet, Århus Universitet og Frederiksberg Hospital.

Den baserer sig på daglige målinger af luftforureningen i København fra 2003-2006. I samme tidsrum har man registreret samtlige indlæggelser for slagtilfælde på hospitaler i København. 7.485 patienter har indgået i undersøgelsen.

Den er netop offentliggjort i det ansete videnskabelige tidsskrift European Heart Journal.