Klokken er syv, og familiens yngste vræler med 40 i feber, tydeligvis ikke i form til en dag i institution. Men hvem bliver hjemme?
»Kvinderne er mere pylrede om børnene og meget mere tilbøjelige til at blive hjemme, når de er syge«, siger kønsforsker Karen Sjørup fra Roskilde Universitetscenter.
»Med andre ord er det sværere for en kvinde at overlade et barn med 40 i feber til andre, end det er for mænd. Det gør så, at kvinderne ikke prioriterer arbejdet, hvis barnet er sygt«, siger kvindeforskeren og forklarer, at det formentlig er derfor, kvinder i parforhold med børn under 13 år i husstanden var bemærkelsesværdigt mere fraværende fra arbejdspladsen end mænd i samme kategori.
Tallene stammer fra Arbejdskraftundersøgelsen ved Danmarks Statistik, som i 2013 spurgte omkring 21.000 danskere i arbejde, hvor mange timer de brugte på jobbet ugen før.
Mænd tager hjemmearbejdsdage
Det gennemsnitlige fravær for danskere i parforhold med børn under 13 år i husstanden var for kvinder 6,8 timer og for mænd 4,2 timer i stikprøveugen.
»Der er ingen tvivl om, at meget af det handler om, at kvinderne bliver hjemme, når børnene er syge«, siger Karen Sjørup. Hun forklarer, at det efter alt at dømme også spiller ind, at kvinder generelt set ofte er ansat på arbejdspladser med fast mødetid, hvorimod mænd bedre kan bestemme arbejdstiden selv.
»Der må man bare sige, at den fleksibilitet, som mænd har på arbejdsmarkedet, den bliver i højere grad brugt til karriere. Man flekser for arbejdets skyld og ikke for familiens«, siger hun.
Karen Sjørup understreger, at der selvfølgelig er undtagelser hos begge køn, men hun forklarer også, at mændenes fleksibilitet gør det lettere for dem at undgå fraværsstatistikken:
»Det hjælper, når man står der klokken syv og kan se, at ungen er syg og ikke kan komme i institution. Kvinderne melder sig syge, og mændene tager en hjemmearbejdsdag med computeren ved den ene hånd og vuggen ved den anden«.
Bedsteforældrene har jobs
Alligevel mener Karen Sjørup, at tallene til en vis grad bekræfter en fordom:
»Det er en indbygget forhåndsforståelse blandt arbejdsgivere, som her bliver bekræftet, om at kvinder nu engang har mere sygdom og tager sig mere af børnene«, siger hun og forklarer, at det samtidig går ud over kvinderne, at ansvaret for børnene i dag i højere grad hviler på forældrenes skuldre alene.
»Vi har fået en generation af bedsteforældre, som også går på arbejde, og der er ikke så meget ekstra opbakning til at passe børnene og ingen nabokone til at passe unger længere«, siger Karen Sjørup.
Set i et europærisk perspektiv
Professor Thomas P. Boje fra Roskilde Universitetscenter har forsket i netop forholdet mellem familie og arbejdsliv, og han er enig med sin kvindelige kollega.
»Når børnene er syge eller skal starte i vuggestue, børnehave eller skole, er der brug for, at forældrene er der for dem, og det ser jeg sådan set som den vigtigste forklaring på, at kvinder med børn har et større fravær, end mændene har«, siger Thomas P. Boje, som har haft lejlighed til at studere tallene fra Danmarks Statistik.
Han hæfter sig ved, at forskellen mellem mænd og kvinders fravær set i et europæisk perspektiv er meget lille.
»Eksempelvis er kun under halvdelen af de italienske kvinder med børn overhovedet på arbejdsmarkedet. Set i det lys er forskellen i fravær relativt begrænset i Danmark«, siger Thomas P. Boje.
