Ikke bare har vi verdens største motionsløb, DHL-stafetten, og et af verdens ældste motionsløb, Eremitageløbet.
Ikke bare kan vi blære os med, at hver tredje voksne dansker løber. Vi er også det land, der har flest maratonløb og flest maratonløbere i forhold til befolkningstal. Danmark har 36 maratonløbere per 10.000 indbyggere.
»Hvis vi sammenligner med Tyskland, så løber vi tre gange så ofte maraton i forhold til befolkningstallet. Og selv om det lyder imponerende med verdens største maraton, New York City med 50.000 deltagere, så skal man huske, at der alene i byen bor 8 millioner mennesker, hertil kommer alle løbeturisterne, der udgør halvdelen af feltet«, siger Henrik Lund Jensen, der er løbsskribent, personlig træner, løber gennem 41 år samt pressechef på Danmarks næststørste maraton HCA Marathon i Odense.
LÆS ARTIKEL
Han oplever, at der opstår en motionsinflation hos de danskere, der er blevet glade for at løbe. Efter 5 og 10 km begiver de sig videre til halv- og helmaraton. Især halvmaraton vokser kraftigt lige nu.
»Med VM halvmaraton i marts ender Danmark antageligt på en femteplads i år, når det gælder verdens største halvmaratonløb«, siger Henrik Lund Jensen.
Fordi det er sjovt
Der er en række gunstige forudsætninger for løbebølgen i Danmark. Peter Forsberg fra Idrættens Analyseinstitut, har lavet flere undersøgelser af danske løbere, og han siger:
»Generelt er der mange, der dyrker idræt i Danmark, og sundhed er for mange en central værdi i livet, som blandt andet kan forfølges gennem løb Og så kan vi se, at løb tiltaler folk med længere uddannelser, der sidder meget stille i løbet af dagen. For dem handler en løbetur også om at få frisk luft, stresse af og få rørt sig i en travl hverdag. Her passer det fleksible løb rigtig godt ind«.
Når Peter Forsberg spørger til løbernes bevæggrunde for at løbe, så svarer mange ud over sundhed, at de godt kan lide at have mål. Og at de kan lide at gøre fremskridt.
»Og så viser vores undersøgelser, at en ret stor del også synes, det er sjovt. Både at udfordre sig selv, men også det sociale element«, siger Peter Forsberg altså om nationen, der ikke bare elsker at løbe, men også at gøre det i flok.
Fra Norge er der næsegrus beundring for dansk løbeentusiasme. Kjell Vigestad, der gennem 25 år har været leder af Kondis, som er en stor norsk organisation for konditionsidræt, ser Danmark som et foregangsland.
»I går ikke op i jeres tider«
»Danmark er det land i verden, hvor flest løber med et startnummer på maven. Det skyldes blandt andet de store prestigeløb, broløb og VM Halvmaraton, men det er også en meget bredere forankring, som startede, da I fik Eremitageløbet i 1969. Vi i Norge fulgte først trop 10 år senere«, forklarer Kjell Vigestad fra Kondis.
Også DHL-stafetten (5 x 5 km) – som som blev grundlagt af Sparta i 1981 – med 125.000 løbere i København og omkring 75.000 i Aarhus, Aalborg og Odense cementerer løbebølgen dybt og bredt i befolkningen. Samtidig med at Danmark har et uhørt højt antal officielle maratonløb – ifølge American Road Racing Association er der tale om 478 sidste år.
De nationer, som Kjell Vigestad mener, kan nærme sig på løbefronten, er Holland, Sverige og Norge i nævnte rækkefølge, for i Norge bliver motionsløb presset af to andre folkediscipliner, terrænløb på cykel (med Birkebeineren som den største) og langrendsski. Men ingen steder stiller så stor en procentdel af befolkningen op til for eksempel maraton.
»Til gengæld går I ikke så meget op i jeres tider. Hvis en nordmand har løbet maraton, spørger kollegerne om mandagen, hvad tiden var. Det tager danskere ikke så nøje. I er fint tilfredse med at komme igennem«, siger Kjell Vigestad.
