På mindre end ti år har danske sygehuse investeret over 260 millioner kroner i robotudstyr fra det amerikanske firma Intuitive Surgical. Robotterne er indkøbt til at foretage forskellige kræftoperationer i eksempelvis prostata-kirtlen, livmoderen og nyrerne.
Men flere førende læger og forskere på området – både danske og udenlandske – sår tvivl om, hvorvidt robotterne hæver kvaliteten for patienterne.
De danske læger hæfter sig blandt andet ved, at der ved indførelse af ny teknologi på sygehusene ikke kræves omfattende undersøgelser på samme måde, som man ser det, hvis et nyt lægemiddel eksempelvis skal godkendes til salg i Danmark.
»Ved markedsføring af nye lægemidler kræves der omfattende forsøg, mens man ved introduktion af avanceret teknologi til kirurgisk behandling blot skal have en CE-mærkning af udstyret, så det kan godtgøres, at det ikke skader patienten. Ny teknologi inden for kirurgien indføres ofte uden medicinsk teknologivurdering og hjulpet godt på vej af en aggressiv markedsføring. Således også operationsrobotten«, skrev Ismail Gögenur, professor i kirurgi ved Københavns Universitet, og Anders Fischer, overlæge på Herlev Hospital, i Ugeskrift for Læger 3. februar i år.
Foruden indkøbsprisen på 260 millioner kroner koster en operation med robot mellem 25.000 og 50.000 kroner mere, end når en læge foretager samme operation med håndkraft. Hertil kommer også vedligeholdelse af de dyre maskiner, som løber op i et tocifret millionbeløb årligt.
Regionsformand ikke bekymret
Men formand for danske regioner, Bent Hansen (S), er ikke bekymret over de store summer, som er blevet brugt på den nye teknologi. Han vægter kvaliteten over pengene. Alligevel erkender han, at kvaliteten af robotoperationer ikke er undersøgt til bunds.
»Det er min tro, selvfølgelig baseret på et spinkelt grundlag indtil videre, at for eksempel patienter med prostatakræft vil have stor glæde og gavn af denne her teknologi«, siger han.
De danske sundhedsdirektører i regionerne har sat gang i en såkaldt MTV (medicinsk teknologivurdering). MTV’en skal kortlægge, om robotterne har hævet kvaliteten for patienterne.
Jeg har opgivet mit korstog. Det er umuligt at stå imod nu
Peter Iversen, overlæge
Bent Hansen mener ikke, at det er en fejl, at man har investeret millioner af kroner, før man havde undersøgelser, der klart kunne dokumentere de positive virkninger ved den nye teknologi.
»For at kunne vurdere det her skal du have en rimelig stor patient-population. Mit indtryk er, at i langt de fleste tilfælde har det været en fordel for patienterne. Men nu skal min opfattelse testes i en MTV, og det er jeg helt tilfreds med«, siger han.
Bent Hansen fortæller, at de foreløbige vurderinger, han har kendskab til, viser, at robotkirurgi er mere skånsom, giver mindre blodtab hos patienten og hurtigere udskrivninger. Operationstiden bliver dog ikke forkortet, forklarer han.
Fordelene ved robotterne består i, at de opererer ved at gå igennem små huller i kroppen på samme måde, som man ser det ved almindelig kikkertkirurgi. Til forskel fra robotterne opererer læger traditionelt ved at lave et langt snit og operere direkte på organerne – et såkaldt åbent indgreb.
