Invaliderende ekstremt fysisk og psykisk trætte danskere med voldsomme smerter – hvor lægerne ikke kan finde biologiske forklaringer – bliver direkte fejlbehandlet i Danmark.
Det mener flere udenlandske lægefaglige professorer, der forsker i lidelsen kronisk træthedssyndrom, også kaldet ME, som Politiken har talt med.
I Danmark betragtes lidelsen, som 15.000 til 45.000 skønnes at lide af, som en såkaldt funktionel lidelse. Og langt de fleste patienter får en psykiatrisk diagnose. »Hvis man i Danmark fortsat betragter ME som en funktionel lidelse, må man snarest ændre det. For en sådan holdning er svært skadelig for patienterne«, siger professor, dr.med. Ola Saugstad, overlæge ved Rikshospitalet i Oslo.
De amerikanske sundhedsmyndigheder fik i februar sidste år en ekspertrapport fra Institute of Medicine (IOM) under U.S. National Academy of Sciences. Myndighederne har nu afsat stort millionbeløb til en ren biologisk forskning i sygdommen.
Rapporten fastslår ud fra 9.000 videnskabelige studier af lidelsen, at kronisk træthedssyndrom er en »biologisk baseret sygdom«.
Den understreger, at der endnu ikke findes forklaring på sygdommens opståen eller en egentlig helbredende behandling. Samtidig er diagnosen svær at stille for læger, fordi de mangler viden om lidelsen, og forveksles ofte med andre medicinsk uforklarlige lidelser, hvor folk også rammes af samme symptomer som diffuse smerter, ekstrem fysisk og psykisk træthed og udmattelser.
Derfor ender patienterne ofte som kastebolde i sundhedsvæsenet, de føler sig misforstået og set skeptisk på, når lægerne ikke kan finde ud af, hvad patienten fejler eller ikke helt tror på patientens beskrivelser af symptomerne.
Ifølge rapporten er der dog ingen tvivl om, at kronisk træthedssyndrom er en alvorlig, fysisk, kronisk og kompleks sygdom, der angriber flere af kroppens systemer og medfører en stærk funktionsnedsættelse.
Ifølge den norske professor er rapporten den grundigste gennemgang af den videnskabelige litteratur, der findes globalt.
»Rapporten slår utvetydigt fast, at ME er en biologisk sygdom«, siger Ola Saugstad.
Professor i medicin på Harvard Medical School Anthony L. Komaroff støtter også IOM-rapportens konklusioner.
»Det er ikke primært en psykiatrisk lidelse, og det er ikke en lidelse, som patienterne forestiller sig, at de har. Der er mange biologiske abnormaliteter hos folk med denne lidelse. Abnormaliteter, der involverer hjernen og det autonome nervesystem. De har et kronisk aktiveret immunforsvar og energimetabolisme (forstyrrelser i organismens kemiske processer, red.)«, siger han til Politiken.
Det er jo klart, at man får en forkert behandling, når Sundhedsstyrelsens tilgang er, at det er en sygdom, der sidder mellem ørerne på vores medlemmer
Cathrine Engsig, næstformand, ME-Foreningen
ME-Foreningen forstår ikke, hvorfor danske læger ikke har taget den stigende forskning til sig, der fastslår, at der er tale om en egentlig biologisk sygdom.
»Mens læger i resten af verden er begyndt at forstå de bagvedliggende mekanismer for denne alvorlige lidelse, udstyrer danske læger deres stærkt plagede patienter med psykiatriske diagnoser. Det må simpelthen stoppe, så vi får den rette internationale evidensbaserede forståelse af sygdommens karakter, og vi på sigt vil kunne tilbyde en egentlig behandling«, siger næstformand i ME-Foreningen, Cathrine Engsig og fortsætter:
»ME-patienter er altså ikke bare trætte, de er hamrende fysisk syge. Men danske læger udstyrer næsten alle vores medlemmer med psykiatriske diagnoser og tilbyder antidepressiv medicin og fysisk genoptræning i den tro, at patienterne mangler motivation. Disse behandlinger er direkte skadelige, hvis man har ME«.
ME-Foreningen er i dag inviteret til dialogmøde i Sundhedsstyrelsen. Styrelsen har inviteret en række patientforeninger til dialogmøde om de problemer, patienterne oplever, når de har medicinsk uforklarlige tilstande, også kaldet funktionelle lidelser. Med til mødet tager ME-Foreningen en 112 sider lang rapport, hvori den gennemgår den nyeste forskning, der i deres optik påviser, at det danske sundhedsvæsens tilgang til sygdommen er forkert.
»Det er jo klart, at man får en forkert behandling, når Sundhedsstyrelsens tilgang er, at det er en sygdom, der sidder mellem ørerne på vores medlemmer. I stedet for en kompleks systemisk somatisk lidelse, som det danske sundhedssystem desværre ved alt for lidt om«, siger Cathrine Engsig.
