Det mest solgte lægemiddel til danskere med skizofreni har været centrum for et gigantisk retsopgør i USA de senere år, hvor producenten har udbetalt erstatning til 30.000 amerikanere for potentielt dødelige bivirkninger ved medicinen Zyprexa.
Herhjemme har blot to patienter fået erstatning for bivirkninger ved præcis samme lægemiddel.
»USA har en helt anden tradition for retssager om bivirkninger ved lægemidler. Det kan være forklaringen på, at der har været så mange erstatningssager derovre og så få i Danmark«, siger overlæge Anders Fink-Jensen, der er formand for Dansk Psykiatrisk Selskab og klinikchef på Rigshospitalets psykiatriske afdeling.
200.000 erstatningskroner i snit
Patienterne i USA blev så overvægtige, mens de var i behandling, at de fik diabetes og andre alvorlige og livstruende sygdomme.
De fik i snit 200.000 kroner i erstatning fra producenten Eli Lilly, der indgik en stribe forlig med sagsøgerne og sammenlagt udbetalte mindst syv milliarder kroner.
I Danmark får flere end 20.000 danskere Zyprexa for at dæmpe symptomer på især skizofreni. Omsætningen af lægemidlet er 300 millioner kroner om året, hvilket gør Zyprexa til det tredjemest solgte lægemiddel i Danmark.
Men stort set ingen danskere klager altså over de bivirkninger, der har indbragt amerikanske patienter erstatning.
I USA anlægger patienter sag direkte mod producenten ved domstolene. Tusindvis af patienter er gået sammen i store sagsanlæg i samarbejde med en stribe advokatkontorer, der har bivirkninger ved Zyprexa som eneste arbejdsområde.
16 sager er afgjort
Herhjemme er det Patientforsikringen, der behandler borgernes klager over bivirkninger ved lægemidler.
Patientforsikringen oplyser, at den i perioden 2003-2009 har modtaget 18 klager fra enkeltpersoner over bivirkninger ved Zyprexa. Det svarer til tre klager om året i gennemsnit.
De har blandt andet klaget over, at de er blevet overvægtige af Zyprexa. 16 sager er afgjort, og i langt de fleste får klagerne at vide, at de ikke er berettiget til erstatning. Kun to patienter har fået medhold.
Trods sagerne i USA ser Lægemiddelstyrelsen ingen grund til at mistænke Zyprexa for at være farlig.
»Vores vurdering af effekt og sikkerhed bygger ikke på retssager i et andet land. De bygger på forskningsresultater og indberettede bivirkninger fra Danmark og resten af Europa«, siger overlæge Doris Stenver fra Lægemiddelstyrelsen.
»Ikke tilstrækkeligt belæg«
Anders Fink-Jensen fra Rigshospitalets psykiatriske afdeling siger:
»Det er rigtigt, at patienter, der får Zyprexa, risikerer at tage på og udvikle diabetes. Det kommer gradvist og skal stoppes, inden det udvikler sig. Derfor skal vi måle og veje patienterne undervejs, og tager de for meget vægt på, så skal vi tilbyde dem at skifte til et andet præparat og samtidig forsøge at få patienten til at spise sundere og dyrke motion«.
Producenten af Zyprexa, Eli Lilly, har ikke ønsket at lade sig interviewe til Politiken, men skriver i en mail:
»På trods af megen forskning på området findes der ikke tilstrækkeligt belæg for, at der findes nogen kausal sammenhæng mellem Zyprexa og diabetes«.
Foreningen Bedre Psykiatri mener, at forskellen mellem antallet af danske og amerikanske erstatningssager viser, at det er for svært for psykisk syge danskere at klage over bivirkninger.
»Politikerne bør se på, hvordan de kan lave klagesystemet om«, siger generalsekretær Thorstein Theilgaard, der nu vil skrive til sundhedsministeren og bede ham sørge for, at psykisk syge får en bedre retsstilling.
