En mareridtsagtig uge for Donald Trump ser nu ud til at blive endnu værre.
Først røg han ud i et skænderi med forældrene til den muslimske soldat Humayun Kahn, der blev dræbt, mens han var i krig for USA i Irak. Siden smed Trump en baby ud fra et pressemøde, og endelig er han endt midt i en verbal infight med Paul Ryan, lederen af Repræsentanternes Hus, som Trump nægter at bakke op.
Nu kan en sag fra Atlantic City, den amerikanske østkysts svar på Las Vegas, gøre tingene endnu mere besværlige for Donald Trump, end de i forvejen er.
Et kasino, Trump Taj Mahal, som indtil for to år siden var drevet af et selskab i Donald Trumps forretningsdynasti, er gået konkurs og bliver lukket i begyndelsen af september. Det sker efter den længste medarbejderstrejke nogensinde i de 38 år, der har været kasinoer i Atlantic City i staten New Jersey.
Lukningen af kasinoet, der blev indviet af den republikanske præsidentkandidat i 1990 og nu er ejet af hans nære kollega, milliardæren Carl Icahn, vil koste omkring 3.000 medarbejdere deres job.
Tjente masser på kasinoer
Kasinodriften i Atlantic City var ellers engang en decideret guldgrube for Donald Trump. Op gennem 1990’erne etablerede han her blandt andet Trump Plaza Casino og Hotel og Trump Marina Hotel Casino.
Siden da og også undervejs i den igangværende præsidentvalgkamp har Trump mange forskellige steder proklameret, at hans investeringer i kasino-byen var en essentiel del af hans vej til rigdom og berømmelse.
»Atlantic City betød en masse vækst for mig. De penge, jeg tog med mig derfra, var utrolige«, sagde Donald Trump i et interview i maj i The New York Times.
Ikke desto mindre har Trump Taj Mahal, der var det sidste af hans kasinoer i Atlantic City, og et sted som Trump oprindelig betegnede som 'det ottende vidunder i verden', kørt med dundrende underskud de seneste mange år.
I oktober 2014 indsendte selskabet bag Trump Taj Mahal, Trump Entertainment Resorts, en konkursbegæring på kasinoet. Siden overtog Carl Icahn driften i et andet selskab, Tropicana Entertainments, men her røg man hurtigt ud i en strid med kasinomedarbejdernes fagforening Local 54 Unite-HERE om sygesikring og pensionsydelser.
Kritik fra fagforening
1. juli i år gik omkring 1.000 af de ansatte på Trump Taj Mahal, heriblandt kokke og tjenere, i strejke, og siden da har kasinoets fremtid været omgivet af usikkerhed.
I en erklæring gengivet i flere amerikanske medier siger Tony Rodio, som er direktør for Tropicana Entertainment, at ejeren Carl Icahn har tabt omkring 100 millioner dollar på at forsøge at få kasinoet på ret kurs.
»I øjeblikket taber Trump Taj Mahal mange millioner hver måned, og nu med denne strejke, kan vi ikke se nogen vej til at blive rentable«, siger Rodio.
Formanden for fagforeningen Local 54 Unite-HERE, Bob McDevitt, skyder omvendt tilbage med skarpt mod Carl Icahn.
Devitt anklager ejeren af kasinoet for »hellere at ville brænde Trump Taj Mahal ned til grunden, end at smide et par millioner efter en løsning med medarbejderne«.
8.000 ansatte mistede jobbet sidste år
Fagforeningsformanden langer også ud efter Donald Trump, der adskillige gange har henvist til sin succes som forretningsmand, når kritiske spørgsmål er blevet stillet omkring hans visioner som mulig præsident i USA.
Lukningen af Trump Taj Mahal vil betyde, at der fremover vil være syv kasinoer tilbage i Atlantic City. Sidste år lukkede fire andre kasinoer, hvilket kostede 8.000 medarbejdere på de respektive steder jobbet.
»Hvis denne her fyr er den, Donald Trump vil have som finansminister i USA, så er dette land dødsdømt«, siger Bob McDevitt med henvisning til de nære bånd mellem republikanernes præsidentkandidat og milliardæren Carl Icahn.
