Næste gang du er i bøgeskoven, så bøj dig ned, og saml en håndfuld jord op. Hvis du kigger godt efter, kan du se spindelvævstynde hvide tråde i den mørke muld. Det er svampehyfer, føde for en vrimmel af mider, der er så små, at de ikke kan ses med det blotte øje. De gør det, mider har gjort i millioner af år: lever uset og græsser svampehyfer. De gør det, de har gjort, siden verdens kontinenter var samlet i ét.
Det ved vi, fordi den danske pioner og forsker Marie Hammer drog verden rundt for at indsamle mider selv de mest uvejsomme steder og via sine fund påviste, at jo: Alle verdens kontinenter har engang været en samlet landmasse, vi har alle været forbundet. En enorm bedrift, der er gået i glemmebogen, men som en ny roman nu kaster lys over.
For hvem var ’Midernes mor’, som Marie Hammer blev kaldt af fagfæller? Hvordan blev råmaterialet, som du står med mellem hænderne der i bøgeskoven, til hendes livslange besættelse?
Et kortfattet bud på det er, at forskeren så det helt smås sammenhæng med det helt store. Og det var det, der fængede forfatter Eva Tind, da hun i 2016 stødte på navnet Marie Hammer i en artikel om glemte kvinder i naturvidenskaben.
