Invitationen til Vladimir Putin er sådan set sendt afsted og på en måde også ærlig ment. Men de sydafrikanske værter har nu alligevel et brændende ønske: at den russiske præsident slet ikke dukker op, men vil nøjes med at deltage i et kommende topmøde i Sydafrika via Zoom. Ellers kan det nemlig hurtigt blive meget, meget pinligt og dramatisk.
Det er Den Internationale Straffedomstol (ICC) og dens nylige arrestordre mod Putin, der giver sydafrikanske hovedbrud. For Sydafrika er i august vært for et topmøde for de såkaldte BRIKS-lande, der foruden landet selv tæller Brasilien, Indien, Kina og så altså Rusland. Derfor invitationen til Putin.
Men Sydafrika er også en del af Den Internationale Straffedomstol, så landet har pligt til at arrestere den russiske præsident, hvis han først dukker op i landet. Det bekræftede en anonym embedsmand med indsigt i de juridiske trakasserier for nylig over for den sydafrikanske avis Sunday Times: »Der er ingen vej uden om at arrestere Putin. Hvis han kommer, må vi arrestere ham«, lød det.
Meget ville derfor være løst, hvis Putin kunne nøjes med at deltage i BRIKS-topmødet via Zoom eller Teams fra en af sine mange computere i Moskva. Men den mulighed er næppe populær i Rusland. For hvis det ser ud, som om selveste Ruslands præsident må gemme sig bag en computerskærm for at undgå at blive lagt i afrikanske håndjern, ville det både være en ydmygelse i sig selv og udstille Putin som international paria.
