Da jeg kom til Danmark i 1991, var der ikke en eneste kinesisk købmand, der solgte de basisvarer, jeg skulle bruge til madlavning.
Københavns kinesere købte ind hos mellemøstlige grønthandlere, hvor vi kunne få soja, koriander, chilipeber og forårsløg. Stort set alt andet manglede.
Når jeg dengang gik ind til en dansk slagter, blev jeg behandlet som en særling. Hvis jeg valgte en flot lammekølle og bad om at få den skåret i store stykker, blev jeg mødt med et chokeret blik. Slagterne opførte sig, som om jeg lige havde bedt om noget perverst og usømmeligt. Jeg fik ofte en opsang om, at »sådan gør vi ikke i Danmark«, hvorefter de forsøgte at overtale mig til at vælge en billigere udskæring, fordi »du kan ikke smage forskel i en gryderet«.
Det var endnu værre, når jeg bad om at få hakket en kalvemørbrad. De få, der var villige til at gøre det, opførte sig, som om de var i gang med at hakke deres egne fingre, og det medførte tit en større diskussion, før jeg kunne få min ribbensteg uden ridset svær, grisetæer skåret på langs og på tværs samt oksetværreb i store stykker med hjem. Langt de fleste udskæringer, jeg skulle bruge, skulle forudbestilles, og ofte fik jeg vide, at lammeribben, oksehale, kalveribben, kamben og grisetæer ikke kunne skaffes.
