»Jeg har taget hånden med. Vil du se den?«.
Jeg befinder mig ved gerningsstedet i Oostende med sagens hovedmistænkte, 72-årige Piet Wittevrongel.
Vi står under hyldestmonumentet for kong Leopold II, ’Oostendes geniale beskytter’, som det hedder på monumentet. Kongen selv er højt til hest, måske 10 meter over os, skuende ud over kysten. Nede ved os på jorden står en gruppe nøgne congolesere og ser taknemmeligt op på kongen. Den yderste bronzefigur mangler en hånd. Den blev savet af en aprilnat i 2004 af en anonym gruppe, der kaldte sig De Stoeten Ostendenoare, de modige fra Oostende.
Officielt er sagen uopklaret, men Piet Wittevrongel vedkender sig gerne som minimum at være gruppens »spirituelle leder«. Han er en stor mand. Over 2 meter, med knusende barkede næver og en strittende hvid hårkrans om den skaldede isse. Iført cowboybukser og cowboyjakke. Han insisterer på at give hånd trods corona.
