En aften i august blev det forkullede lig af en ældre mand sidst i 70’erne fra Boscoregio i Calabrien fundet af hans bekymrede familiemedlemmer, der havde ledt efter ham i timevis. Han var gået af sted om eftermiddagen, da han havde lagt mærke til et tæppe af røg, der havde lagt sig over hans marker.
Manden blev regionens fjerde dødsoffer for skovbrand i august, og branden, der slog ham ihjel, var en af 3.600 brande i Calabrien i løbet af samme måned – heriblandt branden på det store birkeskovareal ved bjerget Aspromonte. Bjerglandet, som er på Unesco’s Verdensarvsliste, står nu malet sort af sod.
Eksemplet er et af mange efter en udfordrende sommer for Italien. Temperaturerne nåede ulidelige højder under hedebølgen i den sydlige del af landet, og i første halvdel af august blev der sat europæisk varmerekord, da man målte 48,8 grader en torsdag eftermiddag i byen Siracusa på Siciliens nordøstlige del.
Samtidig stod knastørre skove og marker rundtomkring på øen opslugt af et flammehav, som man ikke har set mage til tidligere, selv om skovbrande er et årligt tilbagevendende fænomen.
