Så står han igen lige præcis der, hvor Vladimir Putin gerne vil have, han skal stå: med alle projektører i den vestlige verden rettet mod sig. Han står der i sin velsiddende italienske habit og signalerer, at Rusland er en magt, man ikke kommer udenom.
Navnet er Sergej Lavrov. I snart 18 år har han båret titlen som russisk udenrigsminister, og der findes næppe en mere erfaren diplomat på jordkloden. Han er Putins urokkeligt loyale håndlanger på den store scene.
Og denne fredag er det mødet med USA’s udenrigsminister, Antony Blinken, i Genève, som skal minde verden om Ruslands betydning. Og at det lige nu er Rusland, der afgør, om en ny krig bryder ud i Europa.
Om der kommer noget ud af mødet, er mindre vigtigt. Det vigtigste for Putin er det foto, som vil blive taget af Lavrov, der hilser på Blinken. Øjeblikket minder lidt om dengang i 2017, da Sergej Lavrov for første gang i fire år blev inviteret indenfor i Det Hvide Hus og trykkede hånd med den daværende amerikanske præsident, Donald Trump.
