Svetlana Tikhanovskaja, den kvindelige frontfigur for oppositionen i Belarus, har gjort det til et fast ritual at fortælle sine to børn en lille historie om deres far, inden de skal sove.
»Jeg fortæller dem, at han elsker dem og drømmer om snart at komme hjem til dem igen«.
Børnene på henholdsvis seks og tolv år kan imidlertid være både voksne og forældre til deres egne børn, når det sker. For den belarusiske højesteret har netop stadfæstet en dom på 18 års fængsel mod deres far, Sergej Tikhanovskij, for at have sat sig op mod landets præsident, Aleksandr Lukasjenko, også kendt som »Europas sidste diktator«. Hans brøde var at meddele det præsidentkandidatur, som Svetlana Tikhanovskaja så overtog i 2020, da han var sendt i fængsel. Han er 60, når han er ude.
Så hans drama fortsætter. Efter at han i de seneste to år har siddet som fange i et detentionscenter, heraf halvandet år i isolationscelle, vil han nu blive overført til et rigtigt fængsel. Hvornår og hvortil, ved Svetlana Tikhanovskaja intet om.
