Solnedgangen bader Emily, Joleen, Chi Tsao og Thomas i et orange-lilla skær, mens de tager fotos af hinandens solkyssede ansigter og fniser. De kan ikke se det, men lige bag horisonten er den kinesiske hær ved at opføre et militært teaterstykke, som har sat verden på den anden ende.
10 kilometer væk ligger starten af den kinesiske militærzone, hvor missiler regner ned i havet, mens kampfly og krigsskibe laver farlige manøvrer. Men hvis formålet med det kinesiske bulder og brag er at skræmme taiwanerne, har indsatsen foreløbig fejlet totalt på Liuqiu. De fire taiwanere er alle i start 20’erne, og de er klart mere optaget af havskildpadder og hinanden end af Kinas truende adfærd.
»Hvis vi dør, så dør vi i det mindste sammen. Hvor ville det være romantisk«, siger Emily og Joleen i kor.
De er bedsteveninder fra gymnasiet, og som mange unge taiwanere foretrækker de at bruge deres ’engelske’ navne. De bestilte deres ferie til Liuqiu for længe siden, og selv om øen lige nu er det tætteste, man kan komme på Kinas voldsomme militærøvelser, valgte de alligevel at tage af sted.
