Set udefra kunne Aarhus’ nye arkitektskole lige så godt være en lokomotivvaskehal. Den ligger på DSB’s gamle godsbaneareal, står rationelt skarp som en industribygning og har til alle sider høje porte ud til området. Men jernbanesporene er væk, og klos op ad skolen ligger til den ene side nye dyre boligbyggerier og til den anden det vidunderlige, midlertidige byeksperiment Institut for X – et stykke krøllet haveby med trætophuse, jurter og containere indrettet med cafeer, spisesteder, værksteder og atelierer.
Arkitektskolen ligger midt i denne postindustrielle blandede bydel under udvikling og har måske lidt nostalgisk iklædt sig industriens rober. Mod Carl Blochs Gade rejser den sig i en lidt lukket glaskasse i fire etager, men mod syd trapper den ned i et landskab af tagterrasser, der giver lidt mere til bybilledet.
Det er en pæn gestus, for den nye skole åd halvdelen af Institut for X’s areal, så relationen var ved spadestik på frysepunktet. Men nu, hvor skolen står færdig og er taget i brug, er forholdet varmet op igen. Skolen har lagt udstillingsfaciliteter og en teknikbygning ud syd for bygningen i en hvid containerby, der tilpasser sig Institut for X’ krøllede miniskala, og imellem dem er et offentligt torv og et regnvandsbassin, der både formilder og formidler overgangen.
