Alle ved, hvem Malcolm X og Martin Luther King var. De har begge naturligvis fået lavet spillefilm om deres dramatiske skæbne. Fokuseres der på rebellerne i The Black Panther Party, er det typisk navne som Bobby Seale, Elridge Cleaver og Huey Newton, der dukker op. Men Fred Hampton – hvem var det nu lige, han var?
Læg dertil, at Fred Hampton, der var den purunge formand for The Black Panther Party i Illinois i 1968, ikke er filmens nominelle hovedperson. Det er William ’Bill’ O’Neal. En ung, sort småforbryder, der kom til at spille en skæbnesvanger rolle i revolutionsåret ’68 i Chicago, hvor J. Edgar Hoovers FBI erklærede uofficiel krig mod De Sorte Pantere.
Bill er en ung stratenrøver, der benytter sig af en fup-identitet som FBI-agent til at stjæle biler. Da han bliver taget på fersk gerning, fanger bordet. Stillet over for valget mellem at tilbringe adskillige år i spjældet eller infiltrere De Sorte Pantere i Chicago for FBI, vælger han det sidste.
Det papirtynde moralske alibi bliver han udrustet med af FBI-agenten Roy Mitchell, der hverver ham. Mitchell hævder, at Ku Klux Klan og De Sorte Pantere er to lige uacceptabelt voldelige alternativer. Et argument den politisk uvidende Bill – med armen vredet om på ryggen – modstræbende køber.
